Ook Read valt na topmaand in de prijzen: "Ik voel me veel beter en fitter dan vorig jaar"

Givairo Read behoorde afgelopen maand tot een van de smaakmakers van Feyenoord én de Eredivisie. De 20-jarige rechtsback beleefde een sterke competitiestart en krijg nu loon voor werken in de vorm van een persoonlijke uitverkiezing. Read is namelijk uitgeroepen tot Johan Cruijff Talent van de Maand. Vrijdag kreeg hij de troffee overhandigd en ging hij in gesprek met ESPN. 

De prijs is een indicatie dat Read en Feyenoord op de goede weg zijn. “Ik denk dat iedereen er goed in zit. Iedereen voelt zich heel fris en er hangt een goede sfeer in het team. Dat brengt ook wat mee op het veld en dat laat je dan zien.”

Voor de rechtsback persoonlijk is het een verschil met vorig seizoen, waarin hij kwakkelde met blessureleed en niet altijd alles kon laten zien. “Als ik mezelf vergelijk met vorig jaar voel ik me nu heel veel beter en fitter. Dan verdien je zulke prijzen als je je ritme pakt.”

Ondanks het wisselvallige seizoen kon Read afgelopen transferperiode een toptransfer maken naar AS Roma. Van een overstap kwam het uiteindelijk niet en dus is hij nog altijd gelukkig bij Feyenoord. “Natuurlijk wist ik wat de consequenties waren als ik zou blijven. Alleen maar goede dingen eigenlijk. Ik speel alles, voel me goed en voel me weer fit. Je komt ook nog beter in de groep. Natuurlijk wil je alle prijzen pakken, dus dan is deze ook mooi meegenomen.”

“Beide dingen die hadden kunnen gebeuren, vond ik wel een goede keuze. Hier blijven ook”, kijkt Read terug op de tweesplitsing waarvoor hij zich afgelopen zomer geplaatst zag. “Ik voelde me heel goed, dus ik had niet per se een reden om weg te gaan. Vorig jaar was ik geblesseerd en heb ik niet heel veel minuten gemaakt. Die kan ik nu wel opbouwen. Tot nu toe loopt het dus wel goed. Nu de lijn doortrekken en dan kan ik echt zeggen of dit de állerbeste keuze was.”

De vraag is of Read bij een nieuwe club een even sterke competitiestart had kunnen beleven als nu het geval is. Voetballers hebben nu eenmaal tijd nodig om te acclimatiseren in een nieuwe omgeving. “Dat klopt. Dat is natuurlijk een risico dat elke voetballer neemt als hij een stap gaat maken. Maar je weet nooit hoe dat uit gaat pakken, dus dat is een beetje lastig te zeggen. Ik ben natuurlijk heel blij hier bij Feyenoord.”

Van Bronckhorst
Dat Feyenoord uit de startblokken is geschoten in de Eredivisie, is voor een groot deel te danken aan Giovanni van Bronckhorst, onder wiens leiding de Rotterdammers weer attractief voetbal op de mat leggen. Ook Read is te spreken over de teruggekeerde kampioenstrainer. “Hij geeft ons heel veel vrijheid in het veld. Hij is wel heel strak met zijn plan. Hij weet wat hij van ons verwacht en dat doen wij ook. Maar hij laat ons ook ons eigen ding doen. Hij weet dat we heel goed kunnen voetballen en veel kwaliteiten hebben. Hij probeert niet te veel instructies te geven. Dat vinden wij als team heel fijn. Daardoor kunnen wij wat vrijer voetballen.”

“Hij brengt ook heel veel rust naar de groep”, vervolgt Read. “Er is een goede sfeer en iedereen voelt zich wel goed in de groep, ook de wisselspelers. Ik denk dat dat wel het verschil maakt.”

Barcelona als inspiratie
Het moment dat het echt ging draaien bij Feyenoord, was na de flinke Champions League-nederlaag tegen FC Barcelona. “Qua resultaat wel. Het was een mooie ervaring. Iedereen had dat gevoel wel, denk ik, ondanks dat je die wedstrijd wel verliest met 5-1. Die ervaring hebben wij daarna meegenomen naar PEC Zwolle-uit. Daar laat je zien dat je gewoon heel veel kwaliteit hebt. Daarna ook in de wedstrijd tegen Utrecht. Deze lijn moeten we doortrekken.”

Voor Read was het een mooi moment om het in Camp Nou op te nemen tegen Barcelona. “Natuurlijk ben je dan blij. Het is een jongensdroom, voor welke voetballer dan ook. Ik was wel blij, maar daar wil ik niet te veel mee bezig zijn. Het is wel gewoon een belangrijke wedstrijd en daar probeerde ik me meer op te focussen. Natuurlijk sta je er vooraf en daarna wel even bij stil.”

Als rechtsback stond hij die avond tegenover spelers als Raphinha, Karim Adeyemi en natuurlijk Lamine Yamal. Hoe hij zich daarop voorbereidde? “Het is heel veel beelden bekijken. Kijken wat zij doen, hoe ze spelen en wat je daartegen kan doen. Iedereen heeft dat wel gedaan. Qua resultaat pakte dat niet goed uit, maar het was wel een hele mooie ervaring. Die moet je dan meenemen naar de Eredivisie en de volgende Champions League-wedstrijden.”

Read beaamt dat het niveauverschil tussen het Nederlandse voetbal en een club als Barcelona ontzettend groot is. “In bijna alles. Vooral bij de kleine details ook: de bal op het goede been spelen, opendraaien, dat soort dingen. Dat wordt niet vaak gezien, maar dat doen zij áltijd goed. Dat maakt dan het verschil. De goals die zij maken… daar hoef ik niet heel veel over te zeggen.”

Toch kon hij ook genieten van de Spaanse topploeg. “Om eerlijk te zijn wel. Vooral over die eerste goal heb ik veel gesproken met die jongens ook”, verwijst hij naar de openingstreffer van Raphinha, die in de aanloop Charles Vanhoutte en Jeremiah St. Juste het ‘bos instuurde’. “De onderlinge grapjes kunnen ze wel hebben. Er zijn altijd memes op Instagram en die laat je dan zien aan die jongens. Even lachen.”