"Op het laatste moment maakte ik de keuze die hoek in te gaan”

In de gewonnen wedstrijd om de Johan Cruijff Schaal onderscheidde Timon Wellenreuther zich in de penaltyserie. Na 4-4 in reguliere speeltijd, won Feyenoord de strafschoppen met 4-2. De Duitse goalie pakte al vroeg in de serie de inzet van PSV-aanvaller Johan Bakayoko. “Dat was een belangrijke”, zo vertelt hij bij ESPN.

“Als keeper kun je alleen maar winnen bij de strafschoppen. Je moet er een positieve mindset voor hebben. Er geloof in hebben dat je de bal kan pakken. Dat heb ik geprobeerd”, zo blikte hij terug op de doorslaggevende penaltyreeks. “Het was vandaag geen sterke wedstrijd van mijzelf, maar toch moet je dan scherp blijven. Gelukkig kon ik het bij de penalty's laten zien.”

Met een uiterste reflex wist Wellenreuther – al vallend -  een hand achter de inzet van Bakayoko te krijgen. De bal verdween daarop op het dak van het doel. “Ik wachtte lang, want ik weet dat hij ook naar mij kijkt. Op het laatste moment maakte ik de keuze die hoek in te gaan”, zo analyseerde hij het cruciale moment. Na afloop kreeg de goalie veel complimenten voor zijn optreden, al wilde hij er zelf niet te veel gewicht aan hangen. “Het is leuk om soms de held te zijn, maar voetbal kan dagelijks veranderen. De ene dag ben je de held, de andere kan het omgekeerd zijn. Ik probeer er nuchter onder te blijven en van het moment te genieten.

Concurrentiestrijd met Bijlow
Twee dagen voorafgaand aan het duel hoorde Wellenreuther dat hij dit seizoen de voorkeur krijgt boven Oranje-international Justin Bijlow. Toen hij bijtekende in Rotterdam wist hij dat nog niet. Toch twijfelde hij niet een handtekening te zetten. “Iedereen in de club had vertrouwen in mij. Dat voelde ik echt. Mijn onderbuikgevoel vertelde me dat het een goede keuze is. Ik hou ervan om hier te zijn. Ik houd van de stad, de supporters en de mensen die werken bij de club. Ik ben hier gelukkig, dus waarom zou ik niet voor meerdere jaren tekenen?”.

Dat hij eventueel tweede keus zou kunnen worden, heeft hem nooit beziggehouden. “Dat is niet waaraan ik denk. Ik ben positief ingesteld en elke dag werk ik hard om in die goal te staan. Dat is mijn mindset. Aan de rest denk ik niet.” Dat het nieuws voor Bijlow een harde klap was, heeft volgens Wellenreuther geen invloed op hoe de doelmannen met elkaar omgaan. “We zijn beiden winnaars, dus als hij speelt dan help ik hem en andersom.”

Verbeteringen
Tot slot was de 28-jarige doelman nog kritisch. “We kregen vier goals tegen vandaag. Ik haat dat. Dat moet eruit. We gaven vandaag te weinig pressing aan de zijkanten. De crossballen zijn daardoor veel te gemakkelijk gevaarlijk. We moesten soms ook Bakayoko dubbel verdediger, zeker bij het zestienmetergebied. Normaal verdedigen de voorwaartsen meer mee. Vandaag was dat niet perfect”, aldus zijn snelle analyse.

Het winnen van de Johan Cruijff Schaal geeft echter een boost. Wellenreuther heeft dan ook alle vertrouwen in het nieuwe seizoen en dat het voetballend snel stabieler wordt. “Het is de eerste wedstrijd van het seizoen, dus het wordt vast beter. We zitten in een proces. Ik houd van deze club. Voel mij goed. We hebben een fantastische groep en coaches. We bouwen nu aan de basis van het team en we zullen zien wat er dit seizoen gaat gebeuren.”