Oud-Feyenoorder Kongolo terug van weggeweest: "Nothing is impossible"
Terence Kongolo is sinds afgelopen zomer actief bij het Franse AC Le Havre, dat uitkomt op het tweede niveau. Sinds zijn vertrek na het kampioensjaar kreeg de oud-Feyenoorder veel tegenslagen te verwerken. In een interview met het Algemeen Dagblad laat de 29-jarige verdediger weten dat het nu goed met hem gaat.
Terence Kongolo kende na een sterke periode bij Feyenoord, avonturen bij AS Monaco, Huddersfield en Fullham. Waar zijn periode bij Huddersfield nog enigzins succesvol verliep, kende de verdediger veel blessureleed bij Fullham. Bij een invalbeurt van tien minuten brak hij zijn voet, waarna hij tijdens de lockdown moest revalideren.
Na een herstelperiode van een half jaar voor de voet, stond Kongolo nog langer langs de kant vanwege enkel- en achillespeesklachten. Pas veertien maanden later mocht de linkspoot een nieuwe poging wagen. Hij speelde een goede wedstrijd tegen Wolverhampton Wanderers, maar de lichte pijn in zijn knie na de wedstrijd bleek ernstiger dan verwacht waardoor weer een lange revalidatie nodig was. "Ik ben geen opgever, maar toen was ik er even klaar mee. Ik kon op tv ook geen voetbal zien.’’
Door de opeenvolgende langdurige blessures verloren clubs interesse in de Nederlander. "Ik speelde amper. 80 procent van de clubs gaf aan geen risico met me te willen nemen. Ik vond dat heel moeilijk te accepteren. Ik zag het niet meer zitten en had ook geen vertrouwen meer in mijn toekomst.’’
In dezelfde periode verloor Kongolo ook nog eens een goede vriend. "In de dagen erna was ik ontroostbaar. Wanhopig ook." De verdediger vond uiteindelijk zichzelf terug door troost te vinden in het geloof. "Een andere vriend vroeg me eens mee te gaan naar de kerk. Dat heb ik gedaan. Dat werd de ommekeer."
Inmiddels is Kongolo uitgeleend aan Ligue 2 koploper Le Havre, waar hij een vaste basiskracht is geworden. Hier heeft hij in het huidige seizoen al meer wedstrijden gespeeld dan de drie vorige seizoenen bij elkaar. "Ik ben topfit, maar als je zo lang zo weinig hebt gespeeld, heb je even nodig om je toplevel te halen. Het is weer veel ervaren en momenten herkennen. Dat gaat steeds beter en ik voel dat ik weer helemaal de oude word."
Met zijn 29 jaar heeft Kongolo nog een aantal jaar om zijn voetbalcarrière nieuw leven in te blazen. Dromen over het spelen in de Engelse top en een rentree bij het Nederlands elftal lijken ver weg, maar niet onmogelijk. "Ik ben happy hier. We zullen zien. Ik heb nog wat jaren voor me en ik wil alsnog de Engelse top halen. Maar wel stap voor stap. De eerste is maar eens lang fit blijven. Maar zolang ik het pad van God volg, weet ik: nothing is impossible.”