'Panathinaikos lijkt voormalig Champions League-winnaar aan te stellen richting duel met Feyenoord'

Als Panathinaikos donderdag een bezoek brengt aan De Kuip, is het mogelijk Rafael Benítez die langs de lijn staat bij de Grieken. De 65-jarige Madrileen is in beeld om de nieuwe trainer te worden van de aanstaande opponent van Feyenoord, zo melden Griekse media. 

Vanwege teleurstellende resultaten werd Rui Vitória al vroeg in het seizoen op straat gezet door Panathinaikos. Sindsdien neemt Christos Kontis als interim-trainer de honneurs waar bij de nummer twee van de Griekse competitie. Volgens geluiden uit Griekenland is de club echter in verre onderhandeling met Rafa Benítez. Mocht de Spanjaard definitief een contract teken in Athene, dan wordt hij de best betaalde trainer uit de Griekse voetbalgeschiedenis. 

Benítez is een bekende naam in de voetbalwereld. Zijn grootste succes boekte hij in 2005, toen hij met het 'wonder van Istanbul' Liverpool de Champions League bezorgde. Verder was Benítez onder meer trainer van Real Madrid, Chelsea, Napoli en Everton. Sinds zijn ontslag bij Celta de Vigo in maart 2024 is hij echter clubloos. 

Of Benítez donderdag al op de bank zit als Panathinaikos het in De Kuip opneemt tegen Feyenoord, zal moeten blijken. De trainer krijgt de opdracht de Grieken na een valse start dit seizoen weer op de rails te krijgen. In de Griekse Super League staat Panathinaikos op een teleurstellende zevende plaats, terwijl in de Europa League onlangs verrassend werd verloren van Go Ahead Eagles.