Plaatsing voor Champions League ver weg na nieuwe bananenschil

Voor de zesde keer in veertien competitiewedstrijden verspeelde Feyenoord gisteravond punten in de Eredivisie. Na drie overwinningen op rij leken de Rotterdammers de weg naar boven te hebben ingeslagen, maar Fortuna Sittard bleek de volgende bananenschil voor de ploeg van Brian Priske.

De bananen zijn duur dit seizoen, want door het gelijkspel tegen de Limburgse club loopt Feyenoord verder averij op in de strijd om directe plaatsing voor de Champions League voor het volgende seizoen. Met twee wedstrijden meer gespeeld heeft de club een achterstand van twee punten op nummer twee FC Utrecht. Dat zijn acht verliespunten meer, amper halverwege de competitie.

Bij de start van de competitie lag het al bezaaid met bananenschillen. De Kuipploeg glibberde zich de eerste maanden door de Eredivisie en lijkt deze niet te boven te komen. Feyenoord domineerde wedstrijden vaak, kreeg voldoende kansen om de boel naar zich toe te trekken, maar stond aan het einde van de negentig minuten toch met slechts één punt. Dat begon al tijdens de seizoenouverture in de Kuip tegen Willem II, toen de Tilburgers genoeg hadden aan één hoge bal in het zestienmetergebied - en dito mispeer van Timon Wellenreuther - om met een gelijkspel te vertrekken. In de weken daarna volgden overbodige miskleunen tegen Sparta (1-1) en FC Groningen (2-2). “We hebben al te veel wedstrijden gehad waarin we onnodig puntverlies hebben geleden. Heel frustrerend”, zo vertelde aanvoerder Quinten Timber gisteren na afloop van de volgende bananenschil.

De 23-jarige middenvelder had zijn ploeg tegen Fortuna Sittard drie keer de paal zien raken en een uitblinkende doelman Matthijs Branderhorst negen reddingen zien verrichten. Santiago Gimenez wist weliswaar het net te raken, maar dat corrigeerde slechts de grove fout van Igor Paixão, waardoor de thuisclub op achterstand was gekomen. Eindresultaat: weer een gelijkspel.

Feyenoord lijkt te worden achtervolgd door de uiterst stroeve competitiestart. Steeds wanneer het aanhaken bij de bovenste plekken tot de mogelijkheden behoort, is daar de volgende bananenschil die de club terugwerpt. Vaak ingegeven door grote persoonlijke fouten. Te veel pieken die worden gevolgd door dalen. En ondertussen raakt directe plaatsing voor de Champions League verder uit beeld.

Wie de wedstrijden van Feyenoord volgt ziet ook dat het winnende recept binnen handbereik ligt. Om te beginnen zou het helpen wanneer niet steeds iemand een goal weg geeft. Zo hebben Dávid Hancko, Gernot Trauner, Thomas Beelen, Timon Wellenreuther en gisteren dus Igor Paixão al lopen schutteren. Tegendoelpunten die het huidige Feyenoord zeer moeizaam te boven komt. Het afmaken van kansen is misschien een cliché, maar duidelijk is ook dat de Rotterdammers een wedstrijd niet beslissen wanneer het kan. Wat dat betreft, gloort er hoop met de terugkeer van enkele langdurig geblesseerde sterkhouders. “Een extra kwaliteitsinjectie”, noemde Timber de terugkeer van Gimenez niet voor niets.

De Rotterdammers kunnen zich in ieder geval geen bananenschil meer veroorloven. Slechts een imposante serie kan de ploeg van Priske nog naar het miljardenbal leiden.