Priske trots na spectaculaire comeback van Feyenoord tegen Manchester City

"De jongens waren ongelofelijk vanavond", begint een zichtbare trotse Brian Priske tegenover Ziggo Sport. "Als je 3-0 achter staat tegen zo'n tegenstander en dan nog zo terugkomt, is dat echt een grote prestatie van mentaliteit en karakter. Ze hebben ook laten zien dat wij bij die drie momenten kwaliteit hebben. Het is een fantastische avond", aldus de Deense oefenmeester.

Feyenoord kende een moeizame start tegen de Engelse kampioen. "Ik denk dat wij niet goed begonnen. We waren te passief en pakten niet de spelers op die we moesten oppakken. Toch kregen we tot aan de strafschop aan het einde van de eerste helft een aantal momenten waar we hun pijn hadden kunnen doen, maar die kansen hebben we niet gepakt", analyseert Priske.

"In de rust probeerden we wat dingen recht te zetten die niet goed gingen in de eerste helft, maar al snel stonden we 2-0 en vervolgens 3-0 achter. Dat was moeilijk, maar tegelijkertijd hebben de jongens laten zien dat ze hier zijn gekomen om te strijden", blikt de Deense trainer met een glimlach terug op de tweede helft.

Een hoogtepunt was de rentree van Santiago Gimenez, die na maanden blessureleed eindelijk weer minuten maakte én scoorde. "Ik ben blij. Ik heb al eerder gezegd dat Santi erg hard heeft gewerkt om terug te komen. Het was zijn grote droom om hier in het Etihad Stadium te spelen tegen Manchester City, en daar heeft hij heel hard voor gewerkt. Ja, we hebben zeker gediscussieerd of dit het juiste moment was om hem al speelminuten te geven, maar uiteindelijk gaf hij aan dat hij er klaar voor was. En hij heeft zijn kwaliteit vanavond laten zien."

Feyenoord blijft wisselvallig presteren in de Champions League, waarin de verliespartij tegen FC Salzburg mogelijk duur kan blijken. "Het is altijd een uitdaging. Alle vijf de wedstrijden die we nu hebben gespeeld, waren allemaal anders met verschillende soorten tegenstanders. Het schema speelt hier ook een rol in. We hebben een lange periode van blessures gehad, wat veel energie kostte van de groep en zeker impact had tegen bijvoorbeeld Salzburg. Dat is een wedstrijd waar je nu op terugkijkt en denkt: 'die komt hard aan.' Maar aan de andere kant had misschien niet iedereen gedacht dat wij punten zouden pakken tegen Benfica en zeker niet hier in Manchester. Nu weten we waar we toe in staat zijn en moeten wij de focus houden. Zaterdag spelen we weer, en dan moeten we er weer staan", besluit Priske.