“Robin was altijd gefocust op details en maakte extra tijd vrij voor trainingen”

Aanstaande zondag neemt er een oude bekende het op tegen Feyenoord: Jens Toornstra. De oud-aanvoerder van Feyenoord kijkt uit naar de stadsderby en het weerzien met zijn oude liefde. Bovendien heeft hij warme herinneringen aan Robin van Persie en ziet hij kansen voor zijn nieuwe club. 

“Het is altijd leuk om tegen je oude club te spelen”, zo blikt hij vooruit op het beladen affiche bij ESPN. “Ik hoop dat we onze huid duur kunnen verkopen.” Voor Toornstra betekent de ontmoeting met zijn voormalig werkgever ook een weerzien met oud-teamgenoot Robin Van Persie. 

Gevraagd naar zijn band met Van Persie antwoordt de 36-jarige Toornstra met lichte ironie: "We praten niet meer tegen elkaar", om dat vervolgens te nuanceren. "Nee, ik heb af en toe nog contact met hem, maar het is geen innige vriendschap." 

Onvergetelijke Klassieker
De twee Feyenoord-vedettes stonden in het seizoen 2018-2019 samen op het veld. Het hoogtepunt tussen de twee? De klassieker van 27 januari 2019. Van Persie tekende voor de 3-2 en 4-2 en kroonde zich tot man of the match. Toornstra, de stille kracht van die wedstrijd, zegt: “Dat was onvergetelijk. Alles viel op zijn plek en de energie in de Kuip was enorm. Het was voor mij een geweldige wedstrijd, met ook mooie goals van Robin. Zulke wedstrijden vergeet je natuurlijk nooit.”  

Dat van Persie op dit moment trainer van de stadionclub is verbaasd Toornstra allerminst. “Robin was altijd al gefocust op de details en maakte zelfs extra tijd vrij voor trainingen.”  

Feyenoord-delegatie
Jens Toornstra is niet de enige oud-Feyenoorder die straks in de stadsderby bij de tegenpartij loopt. Afgelopen transferperiode kwam Bruno Martins Indi over van AZ, terwijl ook Jonathan de Guzman en Mike Kleijn rondlopen in Rotterdam-West. Volgens Toornstra hebben de Kasteelheren een lastig programma, maar zijn ze tóch goed uit de startblokken gekomen met zes punten uit drie wedstrijden. “Feyenoord heeft meer kwaliteit, maar dat kun je compenseren met slimme tactiek en de juiste keuzes.”  

Toornstra was van 2014-2022 in dienst van Feyenoord, die toentertijd overkwam van FC Utrecht. Eén maand na zijn debuut in het rood-wit van Feyenoord scoorde hij al zijn eerste doelpunt voor Feyenoord. En dat was zeker niet de laatste, in 234 wedstrijden wist Jens 55 keer te scoren en gaf hij 47 assists. De stille motor kon niet alleen scoren en assists geven, samen met Feyenoord pakte hij vijf prijzen. Eén keer de Eredivisie, twee keer de KNVB-beker en twee keer de Johan Cruijff schaal.