Roofbouw op Timber? Allesbehalve fit maar wel bij Oranje, Feyenoord heeft het nakijken

Quinten Timber is met Oranje afgereisd voor het Nations League-duel met Bosnië & Herzegovina dat vanavond wordt gespeeld. De aanwezigheid van de allesbehalve fitte Feyenoordmiddenvelder baart opzien. De speler kwakkelt en is broodnodig toe aan rust, voordat in een hoog tempo een reeks clubwedstrijden aanvangt. Hoe kan het dat hij nu rondloopt bij Oranje? En hoe meedogenloosheid is bondscoach Ronald Koeman? 1908.nl zet de opmerkelijke afgelopen periode op een rij.

Drie weken geleden stond Quinten Timber geëmotioneerd de pers te woord. De middenvelder klaagde over een kwetsuur aan zijn enkel, wat hem er mede van had weerhouden een stempel te drukken op de Klassieker. Het lukte hem niet om bepalend te zijn, het middenveld te controleren en boven zich uit te stijgen. Het waren dan ook de Amsterdammers die er tussenuit knepen met de overwinning.

Pijnlijke enkel
Na de Klassieker zocht Timber naar verklaringen. In de slotfase van de uitwedstrijd tegen FC Utrecht – drie dagen eerder – had hij een schop gekregen. Hinkend had hij het veld moeten verlaten. De kwetsuur was te overzien, zo werd de buitenwereld verteld Tegen Ajax, AZ en RB Salzburg stond hij dan ook gewoon aan de aftrap, al oogde hij die wedstrijden verre van fit.

Fitheid
Dat gold niet alleen voor de 23-jarige middenvelder. Spelers vielen bij bosjes om. De ziekenboeg werd voorzien van een aanbouw om iedereen te kunnen behandelen. De spelers die wel beschikbaar waren, konden het intensieve spel amper bijbenen. Dávid Hancko duidde de fysieke staat van de selectie nog het meest schrijnend. De Slowaak ontschoot de opmerking dat de spelersgroep na een kwartiertje trainen al in ‘het rood’ belande. Al die tijd speelde Timber gewoon de wedstrijden, naar eigen zegge dus met een pijnlijke enkel. Veelzeggend ook. Trainer Brian Priske vindt het blijkbaar onverantwoord een wedstrijd te beginnen zonder zijn aanvoerder.

Oranje
Maar er gloorde hoop. Daags na de uitoverwinning met Almere City FC zou de interlandbreak een periode van rust inluiden. Zo was de gedachte. Bondscoach Ronald Koeman besloot Timber alleen te roepen voor het Nederlands elftal. Wie de allesbehalve okselfrisse aanvoerder van Feyenoord de afgelopen weken had gezien, zat te wachten op een afmelding. Die kwam alleen niet. De speler toog naar Zeist om zich bij de beste vaderlandse voetballers te voegen. Alsof de pijnlijke enkel niet bestond, alsmede de reeks aan wedstrijden die hij op zijn wenkbrauwen had volbracht. 

Wat iedereen vermoedde, gebeurde ook. Timber was vrijdag niet in staat de uitlooptraining te volbrengen en haakte vroegtijdig af. Ook een dag later, tijdens de interland met Hongarije, was hij niet in staat om een bijdrage te leveren. “Hij heeft nog steeds de klachten die hij bij Feyenoord had”, zo vertelde Koeman gisteren. Een opvallende uitspraak, want waarom loopt Timber dan überhaupt rond bij Oranje? Waarom wordt een niet fitte speler opgeroepen?

Meedogenloos
Wie vervolgens denkt dat Timber naar huis wordt gestuurd om te herstellen, heeft het mis. De speler is gewoon afgereisd voor het Nations League-duel met Bosnië & Herzegovina van vanavond. Feyenoordsupporters zullen nauwgezet volgen wat de bedoeling is van zijn tripje naar de Balkan. De club waarschijnlijk ook. Het is aannemelijk dat men op de burelen van het Maasgebouw liever had gezien dat Timber in Rotterdam was gebleven. Om zich optimaal voor te bereiden op een reeks van zes wedstrijden binnen drie weken, waaronder de Champions League-krakers tegen Manchester City en Sparta Praag. De clubs hebben in dergelijke gevallen alleen niet zoveel te zeggen. Ze hoesten de miljoenen salarissen op, maar wanneer het landenteam roept, zijn ze ondergeschikt.

Het selecteren van Timber verraadt eveneens de zakelijke blik van Koeman. Het zal de 61-jarige bondscoach niet zijn ontgaan dat de middenvelder met zijn frisheid worstelt. De vraag rijst waarom hij de Feyenoorder er per se bij wil hebben. Ziet hij in Timber een speler die de komende jaren tot het kernteam van internationals gaat behoren? Dan wil hij hem er wellicht bij in het kader van teambuilding. Of wil Koeman op alle momenten de beschikking hebben over de beste Nederlandse voetballers? Ook wanneer deze maar een kwartier inzetbaar zijn en de clubs het nakijken hebben? Koeman is gepokt en gemazeld in de voetballerij. Als voormalig Feyenoordtrainer weet hij hoe clubcoaches denken in dit soort situaties. Tegelijkertijd stapt Koeman al decennialang meedogenloos door de voetbalwereld, zowel in zijn tijden als voetballer en als trainer.

Eigen verantwoordelijkheid
Tot slot kent de speler natuurlijk ook een verantwoordelijkheid. Timber wilde zelf graag naar het Nederlands elftal en neemt zijn ongemakken daarbij op de koop toe. Wat is zijn drijfveer? Voor hem moet het toch ook niet fijn voelen om een uitlooptraining vroegtijdig te beëindigen. Zoekt de speler betrokkenheid bij het proces? Of wil hij in beeld blijven voor een plek op het middenveld, waar de concurrentiestrijd met veel topspelers moordend is?

Feyenoordsupporters hopen dat zijn Oranje-verblijf met dergelijke zaken te maken hebben en niet met trainingsintensiteit en speeltijd. Wanneer de Rotterdamse club zich straks moet gaan voorsorteren op hopelijk een tweede seizoenshelft met perspectief, is Timber op het middenveld een must. Een strijdende Timber wel te verstaan, geen uitgebluste.