Scouts op de tribune voor Valente: "Ik wilde hem toch eens met eigen ogen zien"

De indrukwekkende opmars van Luciano Valente blijft niet onopgemerkt. De middenvelder, die dit seizoen bij Feyenoord een stormachtige ontwikkeling doormaakt, wordt in Nederland al wekelijks geprezen, maar inmiddels tonen ook buitenlandse clubs belangstelling. Dat onthult NOS-commentator Jeroen Grueter in de NOS Voetbalpodcast.

Valente maakte afgelopen zomer voor circa zeven miljoen euro de overstap van FC Groningen naar Feyenoord. Sinds zijn komst is hij uitgegroeid tot een vaste waarde in het elftal van Robin van Persie. Ook bij het Nederlands elftal heeft de 22-jarige middenvelder inmiddels zijn debuut gemaakt: in de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Litouwen (4-0) kwam hij tien minuten voor tijd binnen de lijnen en maakte hij direct indruk met zijn gretige invalbeurt.

Afgelopen zondag zat er in Velsen-Zuid opnieuw hoog bezoek op de tribune. Tijdens de uitwedstrijd tegen Telstar (1-2 winst) werden de verrichtingen van Valente nauwlettend gevolgd door meerdere scouts uit de Premier League. Onder anderen van Newcastle United, de huidige nummer dertien van de competitie.

“Het begint wel op te vallen hoe goed hij is en hoe goed hij het doet”, begint Grueter. “Ik sprak gisteren toevallig een belangrijke scout van Newcastle United, die was in Velsen-Zuid. We stonden even te praten en hij zei: ‘Ik wilde hem toch eens met eigen ogen zien’.”

Volgens Grueter wordt er in Engeland al verder gekeken dan alleen het scoutingswerk. “Er wordt al nagedacht over wat hij zou verdienen”, vertelt hij. “Het zal geen megasalaris zijn, dus op dit moment is hij voor een nog niet overdreven hoog bedrag op te halen, voor Premier League-begrippen. Ik denk dat Feyenoord er zeer goed aan doet om zo snel mogelijk met hem te verlengen, om hem een passend salaris te gaan geven.”

Hoewel een overstap naar de Premier League een grote stap zou zijn, ziet Grueter voldoende aanknopingspunten om te geloven dat Valente ook daar mee kan komen. “Uiteraard is er geen garantie dat hij ook in de Premier League alles direct naar zich toetrekt. Ik vind wel dat hij op heel veel punten heel hoog scoort. Daarom zou hij ook op het allerhoogste niveau een bepalende speler kunnen gaan worden,” aldus de commentator.