Slot: "Vanuit dat perspectief wil ik ontzettend graag in het bekertoernooi blijven"

Feyenoord zal vanavond gefocust aan de aftrap staan voor het laatste duel van 2023. Door het ijzersterke PSV lijkt een goede afloop van het bekertoernooi waarschijnlijker dan het behalen van de landstitel. Slot richt zijn ogen daarmee op een prijs die hij als speler en trainer nog niet wist te bemachtigen.

Afgelopen seizoen was de halve finale het eindpunt van het bekertoernooi. In de veelbesproken wedstrijd in De Kuip was Ajax te sterk. Destijds kon de wedstrijd al gauw vergeten worden vanwege de sterke prestaties in de competitie. De landstitel was het doel. Het sneuvelen in het bekertoernooi werd dan ook al snel vergeten.

Dit jaar ligt dat anders benadrukt Slot tegenover het Algemeen Dagblad. "De kans dat wij de beker winnen is groter dan dat wij de competitie alsnog winnen," begint Slot, "Niet dat de beker winnen makkelijk is, maar wel als je het vergelijkt met onze uitgangspositie in de eredivisie. Of dat het bekertoernooi opeens belangrijker maakt? Het is gewoon heel lekker om voor een prijs te spelen."

Slot haalt het eerste seizoen op waarin Feyenoord derde werd, maar waar vooral de Europese bekercampagne spectaculair was. "Wat vooral bleef hangen is dat we van kwartfinale, naar halve finale, naar de finale in de Conference League gingen. Dat was continu iets om naar uit te kijken. Het bracht energie in de ploeg.’’

Hoewel de KNVB-beker minder spectaculair is dan Europese campagnes, biedt het wel de grootste kans om het seizoen te eindigen met een balkonscène op de Coolsingel. "Vanuit dat perspectief wil ik ontzettend graag in het bekertoernooi blijven. Want dan heb je nog iets heel moois om naar uit te kijken. Bij uitschakeling moeten we ons enthousiasme halen uit het veroveren van plek 2. Of de Europa League."

Feyenoord mag het in Europa opnieuw opnemen tegen AS Roma. De ploeg die Feyenoord afgelopen twee seizoenen liet stranden in zowel de Conference League als de Europa League. Slot weet dan ook dat dit twee lastige wedstrijden worden. Daarmee is de KNVB-beker de meest reëele prijs die Feyenoord dit seizoen kan pakken. De weg is echter nog lang, Feyenoord zal vanavond de eerste stap moeten zetten tegen FC Utrecht.