Slot: ‘Voorbereiding mooie kans voor spelers om zich te laten zien’

Met een ‘hartstikke goed gevoel’ begon Arne Slot maandag aan zijn tweede seizoen als hoofdtrainer van Feyenoord. Dat zei de coach ’s middags tijdens de persconferentie, waar het ging over onder meer het grote aantal jeugdspelers op het trainingsveld, de verwachtingen na vorig seizoen en de invulling van de selectie.

Natuurlijk was Slot maandag even na 11:00 uur liever met een completere spelersgroep begonnen aan de voorbereiding van seizoen 2022-2023. Van het elftal dat op woensdag 25 mei aan de aftrap stond van de Europa Conference League-finale tegen AS Roma, stond dik een maand later alleen Justin Bijlow op het trainingsveld.

‘Of ik dat frustrerend vind? Nee hoor, want de meeste spelers ontbreken om de juiste reden en dat is dat ze international zijn geworden. Die ontwikkeling van spelers en het creëren van waarde op het veld waren doelstellingen waarmee we een jaar geleden aan dit project bij Feyenoord zijn begonnen. In de ideale wereld heb je als trainer in een vroeg stadium je selectie bij elkaar, maar voor Nederlandse clubs is dat vaak niet realistisch.’

Naast de internationals, die zich op maandag 4 juli weer melden, ontbraken ook de spelers die afgelopen jaar op huurbasis in De Kuip speelden, zoals Guus Til, Reiss Nelson en Cyriel Dessers. Verder was Bryan Linssen alleen nog op 1908 voor een laatste afscheidsrondje, nu zijn transfer naar Urawa Red Diamonds definitief is afgerond.

Slot: ‘We weten dat er met die spelers een hoop goals zijn vertrokken en dat we dus nog een aantal posities opnieuw moeten invullen. Dat de mogelijkheden daarvoor niet onbeperkt zijn, is niet nieuw. We beseffen dat er een flinke uitdaging ligt om het team op creatieve wijze te versterken, maar ik hou me in dat opzicht vast aan vorig jaar. Toen is het ons ook gelukt.’

Op de eerste trainingsdag kon Slot met Danilo Pereira da Silva en Mats Wieffer alvast twee nieuwelingen verwelkomen. Eerstgenoemde zal in De Kuip moeten gaan strijden om de spitspositie, terwijl Slot benieuwd is naar de verdere ontwikkeling van de van Excelsior overgekomen middenvelder. ‘Mats slaat nu misschien stapje over, aangezien hij direct van de top Keuken Kampioen Divisie naar de top Eredivisie gaat. Met Fredrik Aursnes en Orkun Kökcü heeft hij twee behoorlijke spelers voor zich, maar we hopen dat hij uiteindelijk met hen de concurrentie kan aangaan.’

Verder had Slot een boodschap voor de vele jeugdspelers die maandagochtend van de partij waren. ‘Ik heb tegen ze gezegd dat de voorbereiding voor hen een heel mooie kans is om zich te laten zien, maar dat het geen garantie is dat ze erbij blijven. Ze zullen het elke dag opnieuw moeten verdienen, door keihard te werken en natuurlijk kwaliteit te tonen. Vaak word je als trainer verrast door enkele spelers die stappen hebben gemaakt, het zou mooi zijn als dat nu weer het geval is.’

Foto en tekst: Feyenoord.nl