Stem van Zuid • Met een half fitte Stengs en een grillige tiener win je de oorlog niet

Al maanden klinkt er niks anders na de wedstrijden van Feyenoord: "We moeten onze kansen afmaken.” De ploeg van Priske is de bovenliggende partij, maar weet telkens niet tot goals te komen. Ook gisteren klonk het weer. Calvin Stengs, Justin Bijlow en trainer Priske zeiden het allemaal. Toch heeft Feyenoord met Paixão, Gimenez en Hadj Moussa een prima voorhoede. Ligt het probleem dan niet een linie naar achter?

Nadat Priske in de zomer teruggreep naar de vertrouwde 4-3-3, moest er een aanvallende middenvelder worden aangewezen. Antoni Milambo nam de rol op zich ten tijde van de een geblesseerde Calvin Stengs. Stengs, die deze positie vorig seizoen invulde - en met verve, stond op het punt de overstap naar de Verenigde Staten te maken, maar bleef uiteindelijk in Rotterdam. Met toptalent Milambo en creatieveling Stengs voor de tien-positie zou het wel goed komen, toch?

Vrij naïef om dat te denken. Stengs, die ook dit seizoen lang geblesseerd is geweest, heeft een medisch dossier waar je u tegen zegt. Daarnaast is Milambo nog steeds pas negentien jaar. Het kind van Varkenoord is in alles een ster in wording, maar nog lang geen steunpilaar voor de Rotterdammers. Supporters die uitschieters als tegen Benfica wekelijks van hem verwachten, zitten ernaast. De tiener moet nog flinke stappen zetten, wil hij een stabiele factor worden. Absoluut geen schande, overigens. Dennis te Kloese nam, zeker met de smalle selectie qua middenvelders, een grote gok.

Voorgaande seizoenen
Maar vorig seizoen ging dat toch ook goed? Ja en nee. Feyenoord had vorig seizoen het 'geluk' dat Stengs ‘slechts’ zes wedstrijden moest missen. In het huidige seizoen zijn dat er inmiddels al zestien(!). Bovendien was Stengs onder Arne Slot bepalend met het creëren van kansen en het versturen van zogeheten key passes, nu hij dit seizoen veel blessureleed heeft gehad mist Feyenoord die kwaliteiten. Verder kon Slot bij afwezigheid van Stengs terugvallen op een ruim assortiment aan middenvelders, al was toen het gebrek aan creativiteit al direct zichtbaar.

In recente seizoenen vulden Sebastian Szymanski en Guus Til de rol als tien in. De vraag is, waarom werd er niet weer zo’n kwaliteitsspeler gehaald? Til zorgde met zijn scorend vermogen voor een groot aantal goals, terwijl Szymanski een consistente factor was in het creëren van kansen, en dit ook uitdrukte in rendement. Ook Stengs bezit die kwaliteiten, bewees hij vorig seizoen. Maar in zijn geringe speelminuten kwam dit er, op PEC-uit na, nog niet uit. Dat is terug te zien in de statistieken. Waar Feyenoord vorig seizoen in de Eredivisie een gemiddeld aantal expected goals van gemiddeld 2,8xG per wedstrijd had, is dat dit seizoen fors lager: 1,89 xG.

Afgelopen zomer
Voor Feyenoord is het daarom belangrijk om bij zichzelf te rade te gaan. Ging men van de zomer all-in op talent Milambo of was er wel een versterking gekomen bij een daadwerkelijk vertrek van Stengs? Zelfs bij een langer verblijf van de oud-AZ’er is het niet halen van een versterking op tien op z’n minst naïef te noemen. Iedereen wist van de blessuregevoeligheid van de 26-jarige speler af en om volledig in te zetten op Milambo is een gigantische gok. Wetende hoe inconsistent jonge spelers kunnen zijn. 

Sowieso is het middenveld dit seizoen behoorlijk uitgedund. Waar Feyenoord vorig seizoen met onder andere Ondrej Lingr, en zelfs met Thomas van den Belt nog kon schuiven, lijkt dat voor Priske anders. Wanneer Stengs of Milambo niet lekker in de wedstrijd zit, zijn er weinig opties om door te wisselen. De Deense oefenmeester mag al van geluk spreken als ze allebei fit zijn.

Wat nu?
Terug naar het nu. Feyenoord staat vierde met een achterstand van vier punten op de nummer drie FC Utrecht, en zelfs zeven punten achter aartsrivaal Ajax. De Rotterdammers missen een tien á la Szymanski of Til die echt het verschil kan maken. Priske zal dan ook met een gezonde vorm van jaloezie naar het scorend vermogen van de nummers tien van bijvoorbeeld PSV of FC Twente kijken. Mocht Feyenoord nog een daadwerkelijke gooi naar een Champions League-ticket willen doen, is het zaak dat er wat verandert. Priske zal hopen dat een van zijn middenvelders ineens in bloedvorm raakt, maar misschien is de markt op gaan ook geen slechte optie.

Het standaard interviewtje na de wedstrijd kent iedereen inmiddels wel. Misschien dat het eens tijd is om het beestje gewoon bij de naam te noemen. Teksten als 'kansen afmaken', of 'beter afronden' komt Het Legioen inmiddels de strot wel uit. Hetgeen wat echt mist, is een speler die dat ook daadwerkelijk doet.

In de rubriek Stem van Zuid, die elke week verschijnt, mag jij als supporter zelf je mening geven over iets wat de afgelopen week heeft plaatsgevonden bij of rondom Feyenoord. Heb jij ook een mening over iets wat zich bij Feyenoord afspeelt? Schrijf dan zelf zo'n opiniestuk en mail deze naar [email protected]. Wie weet staat jouw artikel volgende week dan wel online!

Vind je het te veel van het goede om zelf een artikel voor deze rubriek te schrijven, maar heb je wel een mening over deze kwestie? Discussieer dan vooral mee in de comments!