Sterling geniet van debuut en Kuip: “Begonnen met een overwinning, dat is het belangrijkste”

Raheem Sterling beleefde zondagavond zijn eerste minuten in het shirt van Feyenoord en deed dat in een kolkende Kuip. De 31-jarige aanvaller viel na een uur spelen in tijdens de 2-1 overwinning op Telstar en werd bij ieder balcontact luid toegejuicht. Na afloop sprak de Engelsman tevreden over zijn eerste optreden in Rotterdam.

“Ja goed,” begon Sterling tegenover ESPN. “Ik ben begonnen met een overwinning en dat is het allerbelangrijkst.” De kleine Engelsman speelde ongeveer een half uur en liet zien dat hij het ritme nog aan het opbouwen is. “Ja, ik heb wel wat gespeeld, maar vooral mezelf fit gehouden op trainingen. We bouwen het nu stap voor stap op om zo snel mogelijk hele wedstrijden te kunnen spelen. Daar werken we nu aan.”

De aanvaller moest geduld hebben voordat hij inzetbaar was. Omdat zijn werkvergunning nog niet rond was, week Feyenoord afgelopen week uit naar België voor een kort trainingskamp. “Het was een leuke trip naar België. Vooral voor mezelf was dit goed om meteen te trainen met mijn teamgenoten en hen beter te leren kennen. Dat was zeker genieten.”

Nieuwe uitdaging in Rotterdam
Na een imposante loopbaan langs Liverpool, Manchester City, Chelsea en Arsenal koos Sterling bewust voor een nieuw hoofdstuk bij Feyenoord. “Het gaat me niet zozeer om het verschil, maar ik ben hier voor een nieuwe uitdaging. Ik en het team hebben een duidelijk doel en we doen er alles aan om consistentie in het spel te houden.”

WK-droom leeft nog
Sterling hoopt via Feyenoord weer in beeld te komen bij de Engelse nationale ploeg richting het WK. Contact met bondscoach Thomas Tuchel is er nog niet geweest. “Ik heb nog niet met hem gesproken sinds ik hier ben, maar ik moet gewoon zorgen dat ik veel speel.”