'Stripheld' Steijn op cover Feyenoord-magazine: "Als Hagenees heb je altijd wel een bepaald gevoel bij deze club"

Sem Steijn heeft vrijdagmiddag een ingelijste versie in ontvangst genomen van de cover van het nieuwe Feyenoord Magazine. De aanvoerder is daarop afgebeeld als voetbalstripheld, in de stijl van klassieke voetbalstrips zoals Kick Wilstra en Roel Dijkstra.

De cover is getekend door striptekenaar Roelof Wijtsma, die eerder verantwoordelijk was voor onder meer twee albums van de bekende voetbalstrip Roel Dijkstra. Voor Steijn is dat gegeven extra bijzonder: hij kreeg op jonge leeftijd van voormalig Feyenoorder Lex Schoenmaker een collectie stripalbums van Roel Dijkstra. "Ik heb ze als kind echt verslonden", zegt Steijn. "Die collectie is helemaal compleet en heb ik nog steeds. Sterker nog, ze liggen bij mij in de kast en ik ga ze nooit weg doen. Dat mag ook niet van Lex." Glimlachend: "Het is erfgoed. Daarom vind ik het heel gaaf om nu een eigen stripcover te hebben, die krijgt een mooi plekje bij mij thuis."

Voor Steijn is dit seizoen een nieuw hoofdstuk aangebroken in zijn eigen jongensboek. Deze zomer was hij de eerste aankoop van Feyenoord. Omgeven door hoge verwachtingen na twee uitstekende jaren bij FC Twente en met de topscorerstitel (24 doelpunten) en de uitverkiezing tot Speler van het Jaar van het voorbije seizoen op zak. Trainer Robin van Persie ziet een leiderstype in Steijn, niet voor niets benoemde hij hem in de voorbereiding tot zijn nieuwe aanvoerder.

Wie Steijn hoort praten, in zijn onvervalst Haagse accent, weet direct waar hij vandaan komt. Toch was er voor hem al wel degelijk een lijntje met Feyenoord, vertelt Steijn. "Als Hagenees heb je altijd wel een bepaald gevoel bij deze club. Heel veel mensen in die stad zijn Feyenoord-supporter. En als je na ADO een mooie club moet noemen, kiezen veel mensen uit Den Haag voor Feyenoord. Twee volksclubs met een mentaliteit die een beetje vergelijkbaar is. Ik heb zelf mijn Eredivisie-debuut gemaakt in De Kuip, ik was zeventien en voetbalde op huurbasis voor VVV. Echt in zo’n sfeer waardoor je meteen de grootte van de club voelt en ervaart.

Wat weet je nog van dat debuut, nu bijna zeven jaar geleden?
"Het voelde voor mij een beetje alsof ik FIFA aan het spelen was. Dat je al die goede spelers zo om je heen zag lopen, in zo'n groot stadion, geweldig. Het was 2018 en de trainer (Robin van Persie, red.) stond op het veld, en had nog gescoord ook. Maar ook spelers zoals Sam Larsson, Jan-Arie van der Heijden en Jens Toornstra. En mijn directe tegenstander was Tonny Vilhena. De 4-1 eindstand stond al op het scorebord toen ik erin kwam, dus de wedstrijd was al lang en breed gespeeld, maar voor mij was het alsnog mooi om mee te maken."

Wanneer hoorde je voor het eerst van de interesse vanuit Rotterdam?
"In maart, een week nadat ik met FC Twente thuis tegen Feyenoord had gespeeld (2-6, red.) Ik hoopte er al eerder op. Ik zag Feyenoord als een heel mooie stap. Toen het zo ver was, was ik heel erg blij. Ik wist meteen: dit wil ik. Daarna was het al vrij snel geregeld en rond."

Zijn droom om prof te worden begon al jong. Als klein jongetje liep Steijn altijd achter zijn vader Maurice aan. Sem speelde zelf in de jeugd van ADO, voordat hij zijn vader volgde naar eerst VVV-Venlo en daarna Al-Wahda in Abu Dhabi. "Mijn vader heeft zelf betaald voetbal gespeeld bij ADO Den Haag en NAC en werd al vroeg trainer. Ik was waar hij was, ook toen hij bij ADO zijn trainerscarrière begon. Ik ging overal mee naartoe, dus zo maakte ik ook jongens mee die later nog voor Feyenoord hebben gespeeld, zoals Lex Immers en Jens Toornstra. Zij kennen mij ook niet zonder bal. Ik voetbalde gewoon altijd mee. Dat allemaal van dichtbij meemaken was gaaf. En zo ging mijn droom als klein jongetje ook steeds meer leven."

Lees het hele interview met Sem Steijn in het nieuwe Feyenoord Magazine. Ook elke editie van het officiële clubmagazine ontvangen? Sluit je dan aan bij Het Legioen via deze link.

Tekst: Feyenoord.nl