Targhalline helpt Marokko naar Afrika Cup-finale

Vandaag stonden de halve finales van de Afrika Cup op het programma. Eerder op de dag verzekerde Senegal zich al van een plek in de finale door Egypte uit te schakelen. In de avond was het de beurt aan de Atlasleeuwen van Marokko, met Targhalline in de selectie, om hetzelfde te doen tegen Nigeria.

Nigeria had in de kwartfinale nog indruk gemaakt door Algerije met Hadj Moussa en Zerrouki te verslaan, waardoor Marokko wist dat het een zware wedstrijd zou worden. Targhalline begon op de bank, maar zag hoe zijn ploeg in de reguliere speeltijd het meeste initiatief had.

Weinig kansen, wel overwicht
Hoewel Marokko het spel dicteerde, bleef het aantal grote kansen beperkt. Nigeria wist de hele wedstrijd nauwelijks gevaar te stichten. Alleen een afstandsschot van Ademola Lookman dwong doelman Yassine Bounou tot een redding. Aan de andere kant kreeg Nigeria-keeper Nwabali meer te doen, al bleven ook daar de écht grote kansen schaars.

Marokko kwam het dichtst bij een doelpunt via twee mogelijkheden van PSV’er Ismael Saibari, een vrije trap van Achraf Hakimi die langs de kruising ging en een kopbal van Aguerd die op de buitenkant van de paal eindigde.

Targhalline valt sterk in
In de 84e minuut bracht de Marokkaanse bondscoach Targhalline binnen de lijnen, bij een nog altijd doelpuntloze stand. Ook na zijn invalbeurt bleef de wedstrijd gesloten en moest er verlengd worden.

In de extra dertig minuten golfde het spel op en neer. Targhalline liet zich zien met een sterke invalbeurt, maar opnieuw bleven grote kansen uit. Na 120 minuten stond er nog steeds 0-0 op het scorebord, waardoor strafschoppen de beslissing moesten brengen.

Bounou held in strafschoppenserie
In een stadion dat volledig rood kleurde door de Marokkaanse supporters, begon de zenuwslopende penaltyserie, waarbij ook laserpennen als afleidingsmiddel fungeerde. Marokko miste zijn tweede strafschop, maar Bounou hield zijn ploeg levend in de strafschoppenserie door ook de tweede penalty van Nigeria te stoppen.

Daarna nam aanvoerder Hakimi zijn verantwoordelijkheid door te scoren, waarna Bounou opnieuw een Nigeriaanse inzet keerde. Youssef En-Nesyri maakte het vervolgens af en schoot Marokko naar de finale.

Finale tegen Senegal
Dankzij de overwinning wacht Marokko zondag 18 januari om 20:00 uur de finale tegen Senegal. Voor Targhalline lonkt daarmee een droomscenario: het winnen van de Afrika Cup met het gastland, op eigen bodem.