Terugkoop aandelen Vrienden van Feyenoord op laag pitje: "Geld pas uitgeven als je het verdiend hebt"
Algemeen directeur Robert Eenhoorn waarschuwt vandaag dat het verschil tussen een goed Champions League-seizoen en een minder succesvol jaar in de Europa League kan oplopen tot zo’n vijftig miljoen euro. Die financiële onzekerheid speelt ook mee in de mogelijke terugkoop van de clubaandelen van de Vrienden van Feyenoord. Eenhoorn wil de investeerders uiteindelijk uitkopen, maar niet als dat ten koste gaat van de sportieve ambities van de club.
“Wat je heel goed ziet, is het enorme verschil tussen een goed jaar in de Champions League en een minder jaar in de Europa League. Dan praat je over zo’n vijftig miljoen. Dat is natuurlijk een gigantisch bedrag, waarbij we goed moeten nadenken over hoe we dat in de toekomst gaan managen”, stelt Eenhoorn bij ESPN.
De waarschuwing komt op een moment waarop Feyenoord de financiële gevolgen ondervindt van de lagere Europese inkomsten. De club verdiende in het afgelopen boekjaar aanzienlijk minder aan Europees voetbal dan een seizoen eerder en noteerden een nettoverlies van 12,6 miljoen euro. Daarmee werd duidelijk hoe afhankelijk de begroting was van prestaties op het Europese toneel.
“Het gevaar bij iedere voetbalclub is dat je met incidentele inkomsten structurele kosten maakt”, zo zegt Eenhoorn. “Dat gevaar ligt altijd om de hoek.” Volgens de directeur moet Feyenoord scherp onderscheid maken tussen inkomsten waarop de club structureel kan rekenen en opbrengsten die afhankelijk zijn van Europees voetbal en transfers.
Miljoenenkwestie raakt uitkoop investeerders
Die financiële voorzichtigheid verklaart mede waarom Feyenoord vooralsnog niet over is gegaan tot de terugkoop van clubaandelen van de Vrienden van Feyenoord. De investeerders namen in een financieel moeilijke periode een belang van 49 procent in de club. De bedoeling was dat Feyenoord die aandelen op termijn weer zou overnemen, maar de timing en financiële haalbaarheid staan opnieuw ter discussie.
Een volledige uitkoop vertegenwoordigt een bedrag van tientallen miljoenen euro’s. Dat geld kan niet tegelijkertijd worden besteed aan versterkingen voor de selectie, salarissen of andere noodzakelijke investeringen. Juist nu Eenhoorn benadrukt dat Europese inkomsten sterk kunnen schommelen, is het volgens zijn redenering onverstandig om de beschikbare financiële ruimte zonder meer vast te leggen in een aandelenovername.
Liever stap voor stap dan ten koste van de selectie
De algemeen directeur sluit een terugkoop niet uit. Hij ziet het uiteindelijk als wenselijk dat Feyenoord de investeerders uitkoopt, maar stelt nadrukkelijk dat dit niet ten koste mag gaan van de sportieve ontwikkeling. “Het moet alleen geen blinde ambitie zijn. Ik heb altijd geleerd dat je geld pas kan uitgeven als je het verdiend hebt, in dit geval waarschijnlijk door al je beste spelers te verkopen.”
Eenhoorn ziet meer in een gefaseerde terugkoop, vergelijkbaar met de manier waarop hij bij AZ werkte met leningen en investeringen. Daarmee kan Feyenoord de aandelen over een langere periode terugkopen, zonder in één keer een groot bedrag aan de beschikbare middelen te onttrekken.