Transferzomer • Van den Belt keert terug en ziet sterk bezet middenveld [POLL]

Deze zomer strijkt er een heel huurlingenleger neer in Rotterdam. Een van hen is Thomas van den Belt. De middenvelder werd in 2023 voor ruim achthonderdduizend euro overgenomen van PEC Zwolle, maar wist zijn stempel in zijn debuutseizoen niet te drukken. Afgelopen seizoen werd hij dan ook verhuurd aan CD Castellón, dat uitkomt op het tweede niveau van Spanje. De kans op een herstart in de Kuip lijkt echter nihil. FC Twente ziet inmiddels haar kans schoon en wil de 23-jarige speler naar Enschede halen.

Bij Feyenoord gaat het al geruime tijd over een eventuele contract verlenging van Quinten Timber, de recordaankoop van Sem Steijn, de interesse in Luciano Valente, het mogelijke vertrek van Antoni Milambo en de prima spelende In-beom Hwang en Jakub Moder. Toch staat ook Van den Belt gewoon op het lijstje met Feyenoord-middenvelders, al zal het hem niet zijn ontgaan dat de concurrentie in de Kuip moordend is. Uitzicht op speelminuten ligt niet voorhanden voor de speler die nog tot medio 2027 onder contract staat.

PEC Zwolle
In de zomer van 2023 kwam Van den Belt samen met zijn ploeggenoot Thomas Beelen naar Rotterdam. Vlak daarvoor waren ze met PEC Zwolle kampioen geworden van de Keuken Kampioen Divisie en ineens was daar de interesse van topclub Feyenoord. Van de top van de eerste divisie in een rechte lijn naar de Kuip, de wegen in het profvoetbal zijn soms ondoorgrondelijk. Zodoende begon voor hen in Rotterdam een nieuw voetbalhoofdstuk, ieder met een eigen verhaal.

Na een wenperiode begon Beelen zijn draai te vinden onder Arne Slot. De centrale verdediger bleef zelfs keurig overeind in Stadio Olimpico, waar hij tegenover de Belgische superspits Romelu Lukaku van AS Roma stond. Vandaag de dag is de 23-jarige Beelen nog steeds een vaste waarde in de selectie en lonkt een vaste basisplaats bij een eventueel vertrek van Gernot Trauner. In de tussentijd verdween zijn maatje Van den Belt steeds verder naar de achtergrond. Na een weinig sprankelend debuutseizoen, waarin hij tot negen optredens kwam, vertrok hij afgelopen seizoen verrassend genoeg op huurbasis naar CD Castellón.

Uit beeld
Vanuit menselijk oogpunt viel zijn verhuurkeuze te begrijpen. De Spaanse club, uitkomende op het tweede niveau, werd gecoacht door Dick Schreuder, met wie hij succesvol heeft samengewerkt bij PEC Zwolle. Onder de vleugels van zijn oude trainer hoopte de middenvelder terug te groeien naar zijn vorm die ervoor zorgde dat hij in 2023 werd uitgeroepen tot Speler van het Jaar in de Keuken Kampioen Divisie. Tegelijkertijd deed zijn overstap de wenkbrauwen fronzen. Want hoorde een speler die zich moet gaan ontwikkelen op het tweede plan in Spanje überhaupt thuis in de Kuip? Bovendien raakte hij voor het grote publiek uit beeld.

Nieuwe stap
Meters maken deed Van den Belt ondertussen wel. In Oost-Spanje speelde hij nagenoeg alles, ondanks dat het ontslag van leermeester Schreuder zijn verblijf er niet makkelijker op maakte. De middenvelder komt fit terug en is bovendien nog maar 23 jaar oud. Een leeftijd waarop hij als voetballer vooral veel wedstrijden moet spelen. Die kans is echter klein in de Kuip, waar inmiddels een zware bezetting is neergestreken. Feyenoord zal dan ook willen meewerken aan een nieuwe verhuurperiode, al staat de club eveneens open voor een verkoop indien er een goed bod voorbijkomt.