Ueda bereikt mooie mijlpaal

Met zijn basisplaats in de nederlaag bij FC Twente bereikte Ayase Ueda afgelopen zondag een bijzondere mijlpaal. De Japanner speelde zijn honderdste wedstrijd voor Feyenoord, waarin hij gemiddeld iedere drie wedstrijden scoorde.

Ueda is de vierde Feyenoorder in de huidige selectie met honderd wedstrijden voor de club. De anderen zijn Bart Nieuwkoop, Gernot Trauner en aanvoerder Timon Wellenreuther, die daarvoor in november een speciale munt ontvingen. Ueda is bovendien de tweede Japanner die deze mijlpaal bereikt bij Feyenoord. Shinji Ono kwam 149 keer uit voor Feyenoord.

Ueda maakte op 13 augustus 2023 zijn debuut voor Feyenoord, toen als vervanger van Quilindschy Hartman in de doelpuntloze competitiewedstrijd tegen Fortuna Sittard. Zijn eerste doelpunt maakte hij een maand daarop bij een 1-5 uitzege tegen FC Utrecht. 2,5 jaar verder heeft hij 100 wedstrijden en 33 doelpunten voor Feyenoord op zijn naam staan.

Ueda was in zijn eerste anderhalf jaar nog reservespits achter Santiago Giménez. 43 van zijn wedstrijden waren dan ook als invaller. In zijn eerste twee seizoenen overtuigde hij nog niet en maakte hij in totaal 14 doelpunten. In de eerste helft van dit seizoen werd hij echter de onbetwiste eerste spits. Met 18 doelpunten in de eerste 15 Eredivisie-speelronden kon zelfs de Coen Dillen-index erbij gehaald worden.

Sinds begin december kende Ueda problemen met zijn fitheid en staat hij al drie maanden droog, waarmee hij gelijkenissen toont met Giménez in het seizoen 2023/24. Desondanks haalde Ueda zondag dus wel de mijlpaal van honderd wedstrijden. Hoogtepunten zijn het winnen van de KNVB Beker en de Johan Cruijff Schaal, doelpunten tegen Benfica en Bayern München in de Champions League en hattricks tegen Heracles Almelo en PEC Zwolle.