Valente in extase na uitverkiezing: "Haalde vliegtuigmodus er iets voor de landing af"

Luciano Valente kijkt zijn ogen uit op de KNVB Campus. Maandag arriveerde de creatieve middenvelder van Feyenoord in Zeist, nadat hij de vrijdag ervoor in het vliegtuig terug uit Stuttgart het bericht zag dat hij deel uitmaakte van de selectie van Ronald Koeman. Bij Ziggo Sport sprak hij daarover.

Vliegtuig
Valente vertelt dat het vliegtuig hem niet voor het eerst goed gezind is. “Het was ook in het vliegtuig toen ik te horen kreeg dat ik bij de selectie van het EK Onder-21 zat. Nu kreeg zag ik het bij de landing. Ik had vliegtuigmodus er iets eerder afgehaald, en toen kreeg ik allemaal appjes binnen. Dat kon maar één ding betekenen”, wist de 22-jarige Groninger.

Aanpassingstijd
Bondscoach Ronald Koeman roemde Valente vanwege zijn korte aanpassingstijd in Rotterdam. Of Valente het daar zelf ook mee eens is? “Ja, ik heb wel het gevoel dat het in een versnelling gaat. Het eerste doel bij Feyenoord was minuten maken. Daar reken je een paar maanden voor, en die tijd gaf Feyenoord me ook, maar het is toch sneller gegaan. Nu is het alles spelen, belangrijk zijn, vaak 90 minuten, Europees ook je ding kunnen doen. Dan is het grote Oranje een mooie beloning.”

Veranderingen in Rotterdam
De meeste stappen zette hij niet op voetballend vlak, maar eerder op fysiek en mentaal gebied. “Het voetballende gedeelte is wel een kwaliteit van mij, dus daar had ik niet zo veel twijfels over. Maar qua intensiteit en fysiek ben ik wel gegroeid, al is daar nog steeds veel ruimte voor verbetering.”

Zijn transfer naar Feyenoord betekende ook een grote verandering in zijn leven: Valente woont voor het eerst op zichzelf. “Dat bevalt wel goed, ja. Een enorme rust vooral. Of ik thuis kook? Nee, dat laat ik door de club regelen. Onze kok is fantastisch.”

Gesprek met Koeman
De technicus sprak de bondscoach nog niet uitgebreid sinds zijn aanwezigheid in Zeist. “Hij zei: ‘Eerst even twee dagen je gang gaan en je ding doen.’ Dan ga ik over twee dagen pas echt met hem in gesprek. Dat vind ik prima. Ik voel me op mijn gemak hier, ook door alle jongens die heel chill waren toen ik binnenkwam.” Valente was in ieder geval lekker op tijd. “Ik was om 18:45 aanwezig, en we moesten er om 20:00 zijn. Ik was bang voor file in Rotterdam, want dat is vaak rond die tijd wel zo.”

De Jong, Gravenberch of Reijnders uit de basis spelen?
Hij kijkt er enorm naar uit om op het veld te staan met de groten der aarde. “Natuurlijk ben ik enorm benieuwd naar het niveau op de training, al denk ik dat ik wel kan invullen hoe dat is. Het zijn allemaal topspelers. Het is een droom. Aan mij de taak om aan dat niveau te kunnen tippen.” Toen Valente tot slot gevraagd werd of Ryan Gravenberch, Frenkie de Jong of Tijjani Reijnders ruimte voor hemzelf moest maken in de basiself. De Feyenoorder reageerde nederig: “Geen van drieën.”