Valente noemt duel met Barça 'super leerzaam': "We weten wat we kunnen verwachten"
Feyenoord heeft bij de start van de Champions League direct kennisgemaakt met het niveau van de Europese top. FC Barcelona was woensdagavond met 5-1 duidelijk te sterk voor de Rotterdammers. Toch kwam Feyenoord goed voor de dag. De ploeg probeerde waar mogelijk onder de druk van Barcelona uit te voetballen en slaagde daar bij vlagen ook aardig in. Aanvoerder Luciano Valente zag echter ook dat iedere fout op dit niveau vrijwel onmiddellijk wordt afgestraft.
“Je voelt natuurlijk in alles vandaag dat Barça gewoon een paar maatjes te groot is”, erkent Valente in gesprek met Noa Vahle. “Ik denk dat we op momenten aardig voetbal hebben laten zien en dat gevoel geven ze je ook, dat je wat kan spelen. Maar uiteindelijk straffen ze het zo goed af en is dat gewoon enorm veel kwaliteit.”
Juist daarin zat voor Valente een belangrijk verschil met wedstrijden op een lager niveau. Feyenoord kreeg op momenten de ruimte om te voetballen en wist daar ook gebruik van te maken. De marge voor fouten bleek alleen bijzonder klein. “Je krijgt een aantal keren best wel wat ruimte. Dan kan je goed tussendoor voetballen, dat hebben we ook laten zien. Maar de keren dat het net fout gaat, dan is het hangen.”
Volgens de middenvelder is dat precies het niveau waaraan Feyenoord zich in de Champions League zal moeten aanpassen. “Dat is iets wat Champions League is, waar we rekening mee moeten houden. Dat doen we ook, alleen dat Barça een paar maatjes te groot is, dat is duidelijk.”
Ondanks de forse nederlaag ziet Valente de avond daarom niet als een teleurstelling. Voor verschillende Feyenoorders was het bovendien de eerste kennismaking met het hoogste Europese podium. “Super leerzaam, in alles. Ik denk voor vele jongens een debuut ook in Champions League. Ik denk dat het een mooi begin is, dat we gelijk gewend zijn aan het niveau, dat we weten wat we kunnen verwachten.”
Het late Rotterdamse doelpunt veranderde weinig meer aan de wedstrijd, maar zorgde in ieder geval nog voor een moment van vreugde in het uitvak. “Ik ben blij dat we inderdaad nog een goal hebben kunnen scoren voor het publiek”, besluit Valente.