Valke uitgesproken met pensioen: "Feyenoord of Sparta? Je kan wel raden voor wie ik ben"

De rood-wit gestreepte shirts van Sparta en PSV hingen langer op zijn schouders. Desondanks voelt Michel Valke zich toch vooral een Feyenoorder. Waarom? Liefst 25 jaar was hij actief in de jeugdopleiding, en daarnaast één seizoen op huurbasis als speler actief bij Feyenoord.  

,,Mijn carrière? Hummm, het had slechter gekund,’’ zo opent de 66-jarige Valke zijn verhaal aan Perspectief. Via de amateurclub Groote Lindt uit Zwijndrecht kwam hij bij Sparta terecht waar hij op 17-jarige leeftijd in de basis debuteerde. Na drie seizoenen Spangen volgde PSV. In zijn derde seizoen raakte hij in onmin met trainer Thijs Libregts waarna zijn verblijf werd opgebroken voor een seizoen verhuurd worden.

Ontevreden bij PSV, tevreden bij Feyenoord
Naar Feyenoord in een tijd dat de topclubs hun spelers nog aan elkaar wilden uitlenen. Ontevreden bij PSV, tevreden bij Feyenoord. Het seizoen 1982/1983. De Rotterdammers zijn niet in hun beste periode: lage klasseringen, financiële problemen en weinig publiek. Maar de ommekeer was nabij. ,,Fantastisch,’’ zo kijkt Valke terug op zijn jaar op Zuid. ,,Ook Peter Houtman en Ruud Gullit waren gekomen en het was het laatste seizoen van Willem van Hanegem. Doordeweeks gingen we bij hem tennissen. Eerst naar zijn boerderij en dan altijd opgewacht door zijn drie honden. Het ging alleen maar over voetballen, onder het genot van een sigaret, want dat kon in die tijd nog. Al was het op het toilet tijdens de rust. Zelf rookte ik ook, ben wel gestopt nadat ik ook met voetballen was gestopt. Maar… roken of niet roken, op de trainingen liep ik voorop.’’  

In zijn Feyenoord-seizoen kreeg Valke eerst te maken met Hans Kraaij sr. ,,Die viel echter om waarna Ab Fafié het overnam. We kenden een prima seizoen en deden tot de laatste wedstrijden mee om het kampioenschap. Een uitwedstrijd tegen Fortuna deed ons de das om.’’ Na het Fafié-seizoen kwam Libregts over van PSV naar Feyenoord en was het voor Valke een reden om terug te keren naar Eindhoven. Overigens is Valke vandaag de dag weer ‘on speaking terms’ met Libregts. ,,Onlangs heb ik nog een rondleiding voor hem georganiseerd. Echt, het is allemaal niet meer zo scherp hoor.’’ 

De voetballer Valke
Valke was een begenadigde linkspoot met een karakteristieke loop en balbehandeling. Dat had één groot nadeel: de vergelijking met Willem van Hanegem en dat bracht verwachtingen met zich mee. ,,Ja, vanwege de krul en het met de buitenkant van de voet de bal spelen. Daar blijft het wel bij want Willem was natuurlijk veel completer, en dan vooral zijn duelkracht. Hij was een enorm idool voor mij. Dat ik nog met hem gevoetbald heb blijf ik geweldig vinden. Zijn nummer tien is ‘heilig’. Zelf speelde ik in dat seizoen met nummer acht.’’ Bij zijn afscheid als video-analist had Feyenoord een verrassing in petto voor Valke omdat hij 25 jaar in dienst was. ,,Ik wilde geen groot gebeuren maar had aangegeven nog wel een keer een ‘bakkie met Willem’ te willen doen. Dat was geregeld, zo ook dat ik in het laatste kwartier bij zijn podcast met Wessel Penning mocht aanschuiven. Hartstikke leuk natuurlijk!’’ 

Een doelpuntenmachine was de Zwijndrechtenaar niet. ,,Sowieso ging het maken van een doelpunt met rechts per ongeluk. Zo’n bal zou ik eerder met buitenkant links spelen.’’ Wel kwam een omhaal in de wedstrijd tegen FC Utrecht nog wel in aanmerking voor ‘doelpunt van het jaar’. ,,Ik weet nog dat verslaggever Felix Meurders riep ‘dat lukt ‘m nooit meer’, maar enkele seizoenen later herhaalde ik het tegen Volendam. Wellicht ietsje minder mooi, maar wel weer een omhaal.’’  

Oranje  
Michel komt ook voor in het rijtje ‘de voetballer en zijn verhaal’. Het brilletje van Van Daele, de meeuw van Treytel en (er is geen ontkomen aan) het eigen doelpunt van Valke bij Oranje dat er altijd bovenuit zal blijven steken: Het met 1-0 verloren duel tegen Oostenrijk. ,,In mijn loopbaan heeft het impact gehad,’’ geeft hij het pijnpunt aan. ,,Het gaf me een tikkie. Zeker bij uitwedstrijden, dan begon het publiek erover te roepen. Sowieso was ik al geen jongen die overliep van het zelfvertrouwen, was veelal bescheiden en deed het dus wat met mij. Met de jaren sleet het, deed het me minder maar weg is het nooit. Ik vraag me altijd af waarom mensen er steeds op terugvallen want iedereen weet het nu toch wel?’’ Uiteindelijk kwam Valke zestien keer uit voor Oranje.  

Frankrijk
Gespeeld bij PSV, Feyenoord, Sparta, Dordrecht en Olympique Lyon. Echt rijk is Valke er niet van geworden. ,,Ik voetbalde in een soort tussenperiode. Na 1974, de tijd van Cruijff en Van Hanegem en net voor 1988, de tijd van Gullit en Van Basten. Het Bosman-arrest was nog niet uitgesproken en de transfers- en contracten waren nog in handen van de clubs. ,,Olympique was wel lucratief,’’ erkent de linkspoot.

,,Ik tekende voor drie seizoenen. De club speelde in de tweede divisie maar had een zeer ambitieuze voorzitter die snel naar de hoogste divisie wilde terugkeren. Uiteindelijk ben ik er anderhalf jaar geweest, daarna heb ik mijn contract afgekocht en ben teruggekeerd naar Nederland. Het was de tijd dat een club maar twee buitenlanders mocht opstellen. Er speelde iemand uit Zaïre waarna nog een speler uit Argentinië werd gekocht. Voor mij betekende dat ik niet meer speelde en vooral op het trainingsveld rondjes liep. Zeg maar, een jaar was ik voetballer en een half jaar atleet met al die rondjes lopen op het bijveld. Er gebeurden rare dingen zoals drie trainers in drie maanden tijd voor de groep. Dat alles ben ik gaan opschrijven in een dagboek. Nadien vertelde ik daar in een interview een en ander over, waarna een uitgever interesse toonde. Met de titel 'Een Frank rijker, maar nooit een Fransman’ kwam het door mij geschreven boekje op de markt. Apart, maar een bestseller werd het niet.’’ 

Trainers
De klik met een trainer. Een item dat tijdens zijn carrière tot drie keer toe opging. Met Han Berger in zijn Sparta-tijd, Thijs Libregts bij PSV en de trainer van Olympique Lyon. ,,Ik, lastig? Blijkbaar, hihi. Nee hoor, ik denk dat het vaak op het persoonlijke vlak mis ging of als het met een elftal wat minder ging. Als iedereen happy is, word je gewaardeerd maar dat verandert zodra de resultaten verslechteren.’’

Rob Jacobs kon daar prima mee omgaan. Hij is de leukste trainer die ik meemaakte. Een voorbeeld. Ron van den Berg lag met mij op een kamer, we waren op dat moment de ervaren en belangrijke spelers van Sparta. Jacobs voelde dat aan, gaf ons wat meer rust of deed wat minder een beroep op ons. Dan wist hij dat wij in de wedstrijd voor hem door het vuur zouden gaan. Tja, Han Berger zou ons op dat moment naar het krachthonk gestuurd hebben…’’

Peter Bosz
Valke keerde terug naar Sparta om daarna bij Dordrecht’90 zijn carrière af te sluiten. Hij ging door als hoofd opleidingen maar kreeg onenigheid met het bestuur. Het leidde zijn vertrek in. ,,Vervolgens zat ik een jaar thuis toen het weer begon te kriebelen. Ik leek richting RBC Roosendaal te gaan. Robert Maaskant was daar actief. Tot Rob Baan, op dat moment Technisch Directeur, mij in 2001 polste om naar Feyenoord te komen. Aanvankelijk als techniek-trainer, later was ik twee seizoenen actief bij de O15, een ijzersterke lichting met onder meer Leroy Fer, Jonathan de Guzman en Georginio Wijnaldum. En niet te vergeten Stefan de Vrij, in die tijd nog de nummer 12, 13 maar wat heeft hij vervolgens een prachtige carrière! Zeker zeven jongens braken uiteindelijk door.’’ 

Een ommekeer in zijn functie kwam in het seizoen 2017 toen Peter Bosz Technisch Directeur was. ,,Ik was assistent van Cor Adriaanse bij de O17  en maakte geregeld filmpjes van de spelers. Dat had Bosz gezien en vroeg mij video-analist te worden. Een specialisme dat nog in de kinderschoenen stond. Destijds nog een job die ik alleen uitvoerde, nu doen we het met een man of vijf, zes. Aanvankelijk maakte ik beelden van individuele spelers hoe zij trainden en speelden. Daar maakte ik een clip van, om zodoende te kijken waar de verbeterpunten zaten en welke andere interessante aspecten er te bespreken waren. Nee, ik was er niet voor opgeleid. Later ben ik meegegroeid met de vele ontwikkelingen en ging cursussen volgen.’’ 

Pensioen
Valke staat voor zijn pensioen. In augustus wordt hij 67 jaar en heeft er dan 25 dienstjaren bij Feyenoord op zitten. Plus het jaar als voetballer natuurlijk. Op zijn programma, begin juni, stonden zijn laatste kunstjes: een oefenwedstrijd van de O16 tegen Twente, en de kampioenswedstrijd van de O13 tegen Ajax. ,,Een mooie afsluiting.’’ Maar wat daarna? Na zijn carrière als voetballer bleef Valke actief. ,,Ik heb twintig marathons gelopen, totdat mijn knie een beetje op begon te raken en ik moest stoppen. Daarna ben ik gaan fietsen, skeeleren en in de wintermaanden schaatsen. Zeker vier, vijf keer in de week."

"Als ik straks met pensioen ben, ga ik liefst alle dagen sporten. Op vakantie gaan zal makkelijker zijn, omdat ik niet langer meer gebonden ben aan de weekenden. Eigenlijk waren die dagen altijd bezet met op zaterdag filmen en op zondag een en ander uitwerken. Nee, een weekendgevoel kende ik niet, het was meer een werkgevoel. Doordeweeks stond ik in een relaxstand, en soms onderbroken door een oefenwedstrijd. Het afspreken met vrienden en kennissen was daarom lastig, die hadden het weekend vrij. Dat zal allemaal anders worden!’’ 

Feyenoord of Sparta?
Valke heeft nog altijd een link met Sparta, de club waar hij acht jaar actief was. ,,Met wat spelers die net niet het eerste haalden, ga ik nog geregeld naar de kroeg: Geert Jansen, Ab van Oorschot en Chris Bosse. Ja, met mijn lengte van 1.74 meter ben ik dan de grote ‘Spartaan’, hihi. ,,Maar toch, als je zo lang werknemer bent bij Feyenoord word je natuurlijk een  Feyenoorder. Als de clubs tegen elkaar spelen, kun je wel raden voor wie ik ben.’’