Van Bronckhorst niet bang voor afbreukrisico: "De prijzen die ik heb gewonnen, nemen ze me nooit meer af"

Het is inmiddels anderhalve maand geleden dat Giovanni van Bronckhorst zijn herintrede maakte als trainer van Feyenoord. Inmiddels hebben de Rotterdammers er bijna een volledige voorbereiding opzitten en wacht volgende week de start van een nieuw Eredivisieseizoen. In gesprek met Voetbal International gaat Van Bronckhorst in op zijn tweede termijn als trainer van Feyenoord. 

De aanstelling van clubicoon Van Bronckhorst zorgde voor enthousiasme, maar riep ook de nodige twijfels op. Kan de terugkeer van de trainer, die Feyenoord in 2017 het kampioenschap bezorgde, niet enkel tegenvallen? "Er waren genoeg mensen om me heen die me waarschuwden en zeiden: ‘Moet je dat wel doen?’", geeft Van Bronckhorst toe. "Eerlijk gezegd dacht ik er zelf ook zo over. Is het verstandig? Dan gaat het over het afbreukrisico dat je loopt. Maar ook daar heb ik goed over nagedacht. Welk afbreukrisico loop ik dan eigenlijk? De prijzen die ik in mijn eerste periode bij Feyenoord heb gewonnen, nemen ze me nooit meer af. Die blijven gewoon staan. Ik ben er dus niet bang voor."

Bovendien is de wereld nu totaal anders en hebben de Rotterdammers sinds het vertrek van Gio in 2018 een flinke ontwikkeling doorgemaakt. "Niet alleen Feyenoord. Het voetbal zelf is enorm geëvolueerd en de club is daarin meegegaan. De organisatie is veel groter geworden. Er zijn successen behaald, eerst onder mij en daarna onder Arne Slot. Daardoor stap ik nu een totaal andere organisatie binnen. Op alle vlakken heeft Feyenoord grote stappen gezet in de professionalisering, maar één ding is hetzelfde gebleven: de ambitie om prijzen te winnen."

Van Persie
In De Kuip is Van Bronckhorst de opvolger van Robin van Persie, die begin vorige maand na een moeizaam jaar aan de kant werd geschoven. De twee Feyenoord-iconen werkten in hun carrière meermaals samen en kennen elkaar goed. "Robin is een vriend van me, dus ik heb hem wel gebeld, ja. We hebben een goed gesprek gehad over wat een ontslag met je doet als trainer, omdat ik dat zelf ook heb meegemaakt. Ik weet dat het vorig seizoen niet makkelijk was voor Robin, zeker door alle blessures. Daardoor moest hij voortdurend keuzes maken in zijn opstelling. Als je dan wedstrijden verliest, neemt ook het vertrouwen af. Dat proces is heel moeilijk om te keren, ik heb dat zelf ook meegemaakt: misschien wel het lastigste onderdeel van het trainersvak."

"Daarna ging het snel over Shaqueel en sprak ik hem niet als vriend, maar als vader", gaat Van Bronckhorst verder over de zoon Van Persie, die hij komend seizoen onder zijn hoede heeft. "Hij was benieuwd hoe ik naar Shaqueel keek en of ik toekomst in hem zag. Voor mij was dat heel duidelijk: natuurlijk. Hij heeft enorm veel talent. Shaqueel kan op meerdere posities uit de voeten, scoort makkelijk en op trainingen zie je duidelijk zijn kwaliteiten."