Van de Serie D naar de Champions Leugue: Het verhaal over Como 1907

In minder dan tien jaar tijd is Como 1907 veranderd van een club die door financiële problemen terugviel naar het vierde niveau van Italië in een ambitieuze Champions League-deelnemer. De opmars van de ploeg uit Noord-Italië is het resultaat van grote investeringen, een duidelijke sportieve visie en de groeiende ambities van de Indonesische eigenaren. Met Cesc Fàbregas als trainer probeert Como bovendien een herkenbare voetbalidentiteit op te bouwen. Achter het succes schuilt echter een groter verhaal, waarin niet alleen de prestaties op het veld, maar ook commercie, toerisme en de toekomst van de club een belangrijke rol spelen.

De weg terug naar de top
Het verhaal van Como 1907 begint niet bij de huidige ambities, maar bij een moeilijke periode waarin het voortbestaan van de club onzeker werd. De vereniging werd in 1907 opgericht en heeft daarmee een lange geschiedenis in het Italiaanse voetbal. Toch was Como nooit een vaste grootmacht. De club wisselde door de jaren heen tussen verschillende divisies en kreeg in de jaren voor de huidige opmars te maken met grote sportieve en financiële problemen. In het seizoen 2016/17 ging het opnieuw mis. Na financiële problemen en een faillissement werd de club niet toegelaten tot de competitie. Daardoor moest Como in de zomer van 2017 opnieuw beginnen in de Serie D, het vierde niveau van Italië. Voor een vereniging met meer dan een eeuw geschiedenis betekende dat een enorme terugslag. De weg terug naar het profvoetbal was lang en vereiste niet alleen sportieve prestaties, maar ook een organisatie die financieel gezond kon worden opgebouwd.

In de jaren daarna is het razendsnel gegaan. Como won in 2018/19 de Serie D en promoveerde naar de Serie C. In 2020/21 volgde opnieuw promotie, waardoor de club in de Serie B terechtkwam. Daar bleef het project verder groeien. In het seizoen 2023/24 eindigde Como als tweede, goed voor een rechtstreekse promotie naar de Serie A. Na 21 jaar keerde de club terug op het hoogste niveau van het Italiaanse voetbal. De promotie was daarmee niet het eindpunt, maar juist het begin van een nieuwe fase. Waar Como vooral bezig was om zijn positie als profclub veilig te stellen, kon de aandacht steeds meer verschuiven naar het versterken van de selectie en het realiseren van grotere sportieve doelen. 

Dat bleek geen loze ambitie. In het seizoen 2024/25 eindigde Como als tiende in de Serie A. Een jaar later werd zelfs de vierde plaats behaald, met 71 punten uit 38 wedstrijden, 65 doelpunten voor en slechts 29 tegentreffers. Daarmee kwalificeerde de club zich voor de Champions League. De stap van de Serie D naar het belangrijkste Europese clubtoernooi was in minder dan tien jaar tijd werkelijkheid geworden.

De financiële motor achter de opmars
De snelle ontwikkeling van Como heeft vooral te maken door de komst van de nieuwe eigenaren. Op 4 april 2019 werd de club overgenomen door SENT Entertainment, een Brits media- en entertainmentbedrijf. Achter die organisatie staat de Indonesische Djarum-groep, Een van de grondleggers achter dit project was Michael Bambang Hartono. De Indonesische miljardair overleed op 19 maart 2026 op 86-jarige leeftijd. Samen met zijn broer Robert Budi Hartono behoorde hij tot de drijvende krachten achter de investeringen in Como. De club bouwde met die steun stap voor stap aan een sterkere organisatie, met als voorlopig sportief hoogtepunt de kwalificatie voor de Champions League.

De nieuwe eigenaren brachten financiële zekerheid en maakten grote investeringen mogelijk. Naast het aantrekken van spelers werd ook gewerkt aan de jeugdopleiding, trainingsfaciliteiten en de verdere ontwikkeling van de club. Hierdoor kon Como niet alleen bouwen aan een sterkere selectie, maar ook aan een organisatie die op langere termijn op het hoogste niveau moet kunnen presteren. Toch brengt deze aanpak ook risico's met zich mee. Hogere salarissen en grotere investeringen vragen om voldoende inkomsten uit onder meer sponsoring, televisie en commerciële activiteiten. De uitdaging voor Como is om het sportieve succes vast te houden en minder afhankelijk te worden van financiële steun van de eigenaren.

Naast de sportieve ambities wil Como zich ook commercieel verder ontwikkelen. De club probeert de internationale aantrekkingskracht van het Comomeer te verbinden aan het voetbal, onder meer via merchandise, hospitality en toeristische ervaringen. Daarmee wil Como een breder publiek bereiken en inkomsten genereren die verder gaan dan de prestaties op het veld. De uitdaging is om die commerciële groei te combineren met de sportieve ontwikkeling en de band met de lokale achterban.

Cesc Fàbregas van groot belang
Cesc Fàbregas is een van de belangrijkste gezichten van de huidige ontwikkeling. De Spanjaard speelde op het hoogste niveau voor onder meer Arsenal, Barcelona en Chelsea. Met Spanje won hij het wereldkampioenschap van 2010 en de Europese kampioenschappen van 2008 en 2012. Na zijn spelersloopbaan koos hij voor een trainerscarrière bij Como. Fàbregas beëindigde zijn actieve loopbaan in 2023 bij de Italiaanse club en trad vervolgens toe tot de technische staf. Eerst werkte hij als assistent en interim-trainer, voordat hij in juli 2024 definitief werd aangesteld als hoofdtrainer. Zijn benoeming viel samen met de terugkeer van Como naar de Serie A.

Zijn naam alleen verklaart echter niet waarom het project zo interessant is geworden. Fàbregas probeert zijn ideeën over voetbal te vertalen naar een ploeg die niet uitsluitend afhankelijk is van individuele kwaliteiten. Controle over de bal, slimme positionering en het herkennen van ruimtes spelen daarin een belangrijke rol. Dat past bij zijn eigen achtergrond als middenvelder. Tijdens zijn spelersloopbaan stond hij bekend om zijn passing, spelinzicht en vermogen om aanvallen vanuit het middenveld vorm te geven. Als trainer probeert hij vergelijkbare eigenschappen terug te laten komen in het collectief. Spelers moeten niet alleen weten waar de bal naartoe moet, maar ook hoe hun eigen positie ruimte creëert voor een ploeggenoot. Voor een relatief jonge trainer is de opmars van Como een opvallend resultaat.

Speelstijl
Onder Fàbregas heeft Como zich ontwikkeld tot een ploeg die graag het initiatief neemt. Dat was onder meer zichtbaar in de statistieken van het seizoen 2025/26. Volgens een tactische analyse uit de eerste seizoenshelft kwam Como na twintig speelronden uit op ongeveer 61 procent balbezit, het hoogste percentage van de Serie A op dat moment. Dat hoge percentage is interessant, maar het belangrijkste is de manier waarop Como het balbezit probeert te gebruiken. De ploeg wil vanuit de verdediging gecontroleerd opbouwen en tegenstanders verleiden om druk te zetten. Door spelers over het veld te verspreiden, probeert Como passlijnen te openen en ruimte tussen de verdedigende en controlerende linies van de tegenstander te creëren.

Balbezit heeft voor Como bovendien een verdedigende functie. Wanneer de ploeg de bal langere tijd in bezit houdt, krijgt de tegenstander minder mogelijkheden om zelf aanvallen op te bouwen. Daardoor kan Como proberen het tempo van een wedstrijd te bepalen en het aantal gevaarlijke omschakelmomenten te beperken. Toch schuilt in die aanpak ook een risico. Wanneer een tegenstander de eerste druk succesvol omzeilt, kan er ruimte ontstaan achter spelers die zijn doorgeschoven. Een balverlies op het middenveld kan dan snel leiden tot een tegenaanval. Hetzelfde geldt wanneer de backs hoog staan en de buitenspelers niet tijdig mee terugzakken. Juist daarom gaat de speelwijze van Como niet alleen over techniek en balbezit. De afstanden tussen spelers, de reactie bij balverlies en de keuze wanneer er druk moet worden gezet, zijn minstens zo belangrijk. Als die onderlinge afstemming ontbreekt, kan de ploeg kwetsbaar worden. Wanneer die wel klopt, kan Como ook tegen sterkere tegenstanders het spel naar zich toe trekken.

De smaakmakers
De selectie van Como bevat meerdere spelers die passen bij het spel van Fàbregas. Nicolás Paz is daarbij een belangrijke naam. De Argentijn is technisch sterk, beweegt graag tussen de linies en kan met een pass of individuele actie een aanval openbreken. Martin Baturina is een andere belangrijke optie. De Kroatische middenvelder kan bijdragen aan het combinatiespel en is in staat om zelf gevaarlijk te worden rond het strafschopgebied. In de eerste Champions League-wedstrijd van Como tegen RB Leipzig maakte hij het eerste Europese doelpunt uit de clubgeschiedenis van het toernooi voor Como. 

Ook Assane Diao en Anastasios Douvikas verdienen aandacht. Diao brengt dreiging vanuit de aanval en kan met zijn bewegingen ruimte creëren. Douvikas die wij kunnen kennen van zijn tijd bij FC Utrecht is een van de spitsen die als eindstation van aanvallen kan fungeren. De samenwerking tussen dit soort aanvallers en de creatieve spelers achter hen is belangrijk voor het systeem van Fàbregas. Verder beschikt Como over onder anderen Lucas Da Cunha, Maximo Perrone, Maxence Caqueret, Yan Couto, Trevoh Chalobah en Jacobo Ramón. Hun onderlinge taakverdeling kan per wedstrijd veranderen. Dat maakt het minder zinvol om alleen naar een vaste basisformatie te kijken: juist de wisselwerking tussen de posities is bepalend voor de manier waarop Como speelt.

De club heeft de ruimte om te investeren in spelers die zich nog verder kunnen ontwikkelen. Dat biedt sportieve mogelijkheden, maar vraagt ook om een goede balans. Ervaring is nodig om wedstrijden onder druk te controleren, terwijl jonge spelers de energie en ontwikkeling kunnen brengen die bij een ambitieuze ploeg passen.

Een historische Champions League-start
De eerste Champions League-wedstrijd van Como leverde direct een overtuigend resultaat op. Op 10 september 2026 won de Italiaanse club met 4-1 van RB Leipzig. Baturina opende de score, waarna Anastasios Douvikas en Assane Diao de voorsprong uitbreidden. Leipzig deed nog iets terug, maar Máximo Perrone bepaalde in de slotfase de eindstand. De uitslag onderstreepte dat Como niet alleen vanwege de financiële steun serieus genomen moet worden. Tegen Leipzig kon de ploeg de aanvallende ideeën van Fàbregas omzetten in doelpunten en bleef het team na de tegentreffer voldoende rustig om de wedstrijd te beslissen.

Toch vertelt één wedstrijd niet het hele verhaal. In de Serie A kende Como ook minder overtuigende momenten. De ploeg verloor bijvoorbeeld met 2-0 van Frosinone op 20 september. afgelopen zondag 11 oktober volgde een doelpuntloos gelijkspel tegen AS Roma. Waar Roma-aanvaller Donyell Malen in de 53ste minuut rood kreeg, waardoor Como lange tijd met een man meer speelde. Toch lukte het de thuisploeg niet om de overwinning alsnog over de streep te trekken.

Die wedstrijd laat zien dat dominantie niet automatisch tot een overwinning leidt. Como kan veel balbezit hebben en de tegenstander terugdringen, maar moet dat ook omzetten in voldoende kansen en doelpunten. Vooral tegen compact verdedigende ploegen vraagt dat om aanpassingsvermogen. De ploeg moet niet alleen wedstrijden kunnen controleren, maar ook weten wanneer meer directheid of juist geduld nodig is.

Voetballen aan het meer
Het Stadio Giuseppe Sinigaglia ligt direct aan het Comomeer en is een van de meest herkenbare onderdelen van Como 1907. De club wil het historische stadion samen met de gemeente en architectenbureau Populous grootschalig herontwikkelen. De oorspronkelijke plannen uit februari 2025 voorzagen in een moderner stadion met meer commerciële voorzieningen, maar het project heeft vertraging opgelopen.

Na opmerkingen over de omvang en de inpassing van het ontwerp werden de plannen aangepast. Zo zou het hotel verdwijnen en het aantal commerciële voorzieningen worden teruggebracht. Como kreeg uitstel om een herziene variant en een aangepast financieel plan in te dienen, met begin juli 2026 als beoogde deadline. In de openbare bronnen is echter geen bevestiging gevonden dat het aangepaste totaalplan inmiddels definitief is goedgekeurd. De oorspronkelijke bouwplanning, die uitging van bouwfasen vanaf 2027 en 2028, moet daarom als voorlopig worden beschouwd. Intussen heeft Como wel werkzaamheden aan het bestaande stadion uitgevoerd om aan de UEFA-eisen te voldoen. Daardoor kan de club haar Champions League-wedstrijden in het seizoen 2026/27 in eigen stadion spelen. De grootschalige herontwikkeling is een afzonderlijk traject, waarvan de definitieve planning nog niet voldoende duidelijk is.

Feyenoord zeker niet kansloos tegen Como
De wedstrijd tegen Feyenoord vormt een interessant meetmoment voor de ontwikkeling van Como. De Rotterdammers krijgen te maken met een ploeg die graag het initiatief neemt, technisch vaardige spelers heeft en vanuit de opbouw zoekt naar mogelijkheden om tussen de linies te komen. Voor Feyenoord wordt het belangrijk om de ruimtes rond het middenveld goed te bewaken. Wanneer Paz en Baturina tijd krijgen om vooruit te kijken, kunnen zij aanvallers in stelling brengen. De Rotterdammers zullen daarom moeten voorkomen dat Como eenvoudig door de eerste druk heen kan spelen. Tegelijkertijd kan te agressief drukzetten ruimte achter de verdediging opleveren, waar de Italiaanse ploeg met een directe pass van kan profiteren.

De andere kant van het verhaal is dat de speelstijl van Como kansen biedt wanneer de opbouw wordt verstoord. Als Feyenoord een passlijn kan afsluiten en de bal hoog verovert, kunnen de Rotterdammers aanvallen voordat de Italiaanse formatie zich opnieuw heeft georganiseerd. Het gaat er dan om snel vooruit te spelen en de ruimtes die ontstaan effectief te benutten. Ook het wedstrijdverloop zal van invloed zijn. Wanneer Como op voorsprong komt, kan het proberen de wedstrijd met balbezit te controleren. Als Feyenoord juist vroeg scoort, moet de Italiaanse ploeg mogelijk meer risico nemen en verder naar voren spelen. In dat scenario kan de ruimte achter de verdediging groter worden.

De recente resultaten laten zien dat Como in staat is om overtuigend te winnen, maar ook dat de ploeg niet iedere wedstrijd naar zijn hand kan zetten. Voor Feyenoord ligt daar een aanknopingspunt: de Italiaanse tegenstander verdient respect vanwege zijn ontwikkeling, maar heeft ook zwakke momenten die kunnen worden uitgebuit.

Como 1907 heeft zich in korte tijd ontwikkeld tot een serieuze tegenstander op het Europese podium, maar Feyenoord is zeker niet kansloos. De Rotterdammers kunnen de kwetsbaarheden van de ploeg van Cesc Fàbregas benutten door de opbouw te verstoren en de ruimtes achter de verdediging aan te vallen. Daarmee wacht in De Kuip een interessante krachtmeting, waarin moet blijken of de ambities van Como ook tegen Feyenoord overeind blijven.