Van den Elshout over verhuurperiode: "Lastig dilemma, maar niet de bedoeling"

Tobias van den Elshout kende vorig seizoen zijn definitieve doorbraak bij Feyenoord. Het jeugdproduct van de Rotterdammers kwam in actie als aanvallende middenvelder en werd later ook ingezet als hangende linksbuiten. Aan het einde van het seizoen wist hij zelfs een basisplaats te veroveren. Onder de nieuwe trainer Giovanni van Bronckhorst heeft de jongeling dit seizoen echter nog geen minuut gemaakt.

Toch blijft Van den Elshout rustig en positief. In gesprek met ESPN erkent hij dat iedere voetballer zoveel mogelijk wil spelen, maar hij ziet ook dat de concurrentie momenteel sterk is. "Iedereen wil spelen en minuten maken, daar ben je voetballer voor. Maar als je realistisch kijkt, heb ik twee jongens voor me die het heel goed doen en die week in, week uit scoren. Maar ik blijf positief. De trainer kan op mij rekenen wanneer ik erin kom, als ik maar hard blijf werken."

‘Het ligt niet aan de trainerswissel’
Dat hij onder Van Bronckhorst voorlopig minder aan spelen toekomt, wijt Van den Elshout niet aan de trainerswissel. Hij ziet juist mogelijkheden om van iedere trainer te leren. "Dat denk ik niet. Je kunt van elke trainer heel veel leren. Er zijn jongens bijgekomen en weggegaan en vorig jaar hadden we veel blessures, dus ik denk niet dat het aan de trainer ligt. Ik blijf mijn best doen en als hij mij nodig heeft, dan ben ik er."

Ook zijn veelzijdigheid kan hem in de toekomst helpen. Van den Elshout speelde vorig seizoen regelmatig vanaf links, terwijl Feyenoord dit seizoen nog zoekende is naar de beste invulling van die positie. Zelf wil hij echter niet forceren. "Nee, haha, ik wacht gewoon geduldig af. Als ik daar word neergezet, speel ik gewoon daar. Datzelfde geldt voor de rechtsbuitenpositie bijvoorbeeld."

Verhuur? 
Met de transferdeadline in zicht zou een verhuurperiode een mogelijkheid kunnen zijn om meer speelminuten te maken. Van den Elshout ziet dat echter niet als zijn plan. Hij wil bij Feyenoord blijven en heeft daar een duidelijke reden voor. "Dat is niet de bedoeling. Het is af en toe een lastig dilemma. Maar als je weet dat je met Feyenoord de Champions League in kunt gaan, en hoe goed ik voor mijn gevoel op de juiste plek zit, als we het dan hebben over de selectie, de staf, de club zelf en daarnaast Het Legioen, dan is het heel mooi dat ik bij Feyenoord mag spelen."

De Champions League speelt daarin een belangrijke rol. Van den Elshout maakte vorig seizoen van dichtbij mee hoe Feyenoord AC Milan wist uit te schakelen en uiteindelijk de laatste zestien bereikte. Zelf kwam hij niet in actie, maar de Europese avonden maakten grote indruk op hem. "Als ik denk aan de wedstrijd AC Milan - Feyenoord, waar we ze in San Siro onder leiding van Pascal Bosschaart wisten uit te schakelen, krijg ik nog meer zin in de Champions League dit seizoen. Hoe wij daar doorgingen en naar de laatste zestien gingen, dat was prachtig."

Hoewel hij zelf op de bank bleef, voelde hij de sfeer rondom de ploeg volop. Vooral de thuiswedstrijd tegen AC Milan staat hem nog bij. "De hele atmosfeer van Feyenoord en toen we in De Kuip met 1-0 wonnen door een goal van Igor Paixão... Hoe De Kuip ontplofte en hoe we daar een week later 1-1 speelden waardoor we doorgingen, dat was een herinnering voor het leven, ook al heb ik niet gespeeld."

Die ervaring zorgde ervoor dat Van den Elshout direct begon te dromen van een eigen optreden in het miljardenbal. "Ik wist nog dat ik naar huis ging en dacht: stel je speelt hier zelf ooit, dat zou prachtig zijn. Hopelijk gaat dat dit seizoen gebeuren."