Van Persie: "Hij was praktisch al prof, maar maakte toch de keuze om 'terug' te gaan"

Robin van Persie speelt met zijn ploeg vanavond tegen zijn oude werkgever Feyenoord. De huidige trainer van sc Heerenveen was afgelopen seizoen nog trainer van Feyenoord Onder 18 en Onder 19 tijdens de UEFA Youth League-campagne. Het weerzien met Het Legioen zal ook een weerzien zijn met 'zijn' pupillen Givairo Read en Zépiqueno Redmond, die de afgelopen tijd minuten maakten in het eerste van Feyenoord.

"Dat vind ik hartstikke leuk. Die jongens ken ik goed", begint Van Persie tegenover RTV Rijnmond. "De jongens die nu doorkomen, heb ik zelf ook getraind, dus die ken ik natuurlijk goed. Dat maakt me wel een beetje trots. Als Aymen Sliti tegen Almere op de bank zit, Zépie (Redmond, red.) zijn debuut maakt, en Givairo Read zijn minuten pakt, dan kijk ik wel met speciale aandacht naar die jongens", aldus de huidige trainer van Heerenveen.

Read vertelde deze week in een interview dat Robin van Persie hem had overgehaald om de overstap van FC Volendam naar Feyenoord te maken. "Ik heb Givairo toen toevallig zien spelen toen ik bij mijn zoon ging kijken naar de Onder 17 van Oranje tegen Engeland. In die week speelden ze drie interlands en ik had er twee gezien. Toen viel Givairo mij heel erg op: 'Wow, die is goed.' Kort daarna kwam aan het licht dat wij een rechtsback zochten voor Feyenoord Onder 18 het jaar erop. Givairo had toen al zijn debuut gemaakt in het eerste van FC Volendam en speelde zijn wedstrijden in het tweede elftal", vertelt Van Persie, doelend op het feit dat Read een stap terug moest doen als hij naar Feyenoord zou komen.

"We moesten creatief zijn daarin", vervolgt Van Persie. "Uiteindelijk heb ik daar een rol in gespeeld, maar niet alleen ik, ook Mark Ruijl, Dennis te Kloese en zijn agent. Wat ik mooi vind aan die keuze, is dat het een hele gedurfde keuze was. Hij was praktisch al prof en maakte toch de keuze om 'terug' te gaan en bij Feyenoord te komen spelen in de jeugd. Het is dan wel geweldig om te zien dat hij een half jaar later al bij het eerste zat, ondanks dat wij hem bij de Onder 18 wel echt misten. Het maakt ons wel trots om te zien hoe hij nu doorpakt en minuten maakt."