Van Persie hoopt op debuut Sterling tegen Telstar: "Het ziet er positief uit"

Afgelopen week vertoefde Feyenoord een aantal dagen in België, waar het een mini-trainingskamp belegde. De tijdelijke verhuizing naar de zuiderburen had vooral als doel om Raheem Sterling, die nog niet beschikte over een werkvergunning, mee te laten trainen met de selectie. Tijdens de persconferentie van vrijdag gaat Robin van Persie in op de voortgang van de Engelsman 

“Raheem heeft afgelopen dinsdag voor het eerst getraind met de groep”, vertelt Van Persie. “Voor hem was dat voor het eerst in een aantal maanden überhaupt met een groep. Als je dan tijdens kleine momenten ziet welke keuzes hij maakt, hoe snel hij denkt en hoe snel dat gaat. Dan zie je wel dat andere spelers dat zien en daar echt op aan gaan. Dat is hoe het werkt.”

Van Persie weet als voormalig voetballer wat de entree van een voetballer met de kwaliteiten van Sterling kan doen met een groep. “Je wil ergens toch aan elkaar laten zien dat je óók goed bent. Dat droop er wel van af tijdens die trainingen. Natuurlijk moet Raheem nog fit worden, maar het is in mijn ogen wel een speler van de buitencategorie. Dat heeft hij al met vlagen laten zien tijdens die trainingsmomenten. Dat je denkt; zo, dat gaat in een keer wel heel erg snel. Dat vond ik leuk om te zien en de spelers duidelijk ook.”

Het duurt nog wel even voordat Sterling een hele wedstrijd kan spelen. “Hoe wedstrijdfit ben je als je een halfjaar niet hebt gespeeld?”, vraagt Van Persie zich hardop af. Desondanks heeft de trainer goede hoop de aanwinst zondag tegen Telstar al te kunnen laten debuteren. “Dat is wel de intentie. Alleen dan hangt het er vanaf hoe hij morgen doorkomt. Dat ziet er positief uit, maar we moeten wel voorzichtig zijn met hem. Dat zijn we ook en daar zullen we ook met Raheem over praten, over hoe hij zichzelf voelt. Hij heeft gewoon nog eventjes nodig om wedstrijdfit te worden en strak 90 minuten te kunnen spelen. Dat kan zondag niet en de week daarop ook nog niet. Maar dat gaan we wel proberen zo snel als mogelijk.”