Van Persie looft Sliti: "Voor nu geldt dat Aymen gewoon lekker wil voetballen"

Voor Aymen Sliti is het een geweldige week. De 18-jarige aanvaller maakte dinsdagavond zijn debuut voor Feyenoord in de Champions League-wedstrijd tegen Internazionale. Robin van Persie gaat vrijdag tijdens de persconferentie in op de vuurdoop van het talent uit de jeugdopleiding.

Van Persie vertelt over hoe hij Sliti benaderde op de dag van zijn debuut tegen Inter. "Ik kreeg die vraag ook van Pierre, dat vond ik wel een goede vraag, hoe je daar mee omgaat op zo’n wedstrijddag met een jongen van achttien die dan te horen krijgt dat hij in de basis start. Daar heb ik wel goed over nagedacht, ook vooraf al, over hoe je zo’n jongen dan benadert op zo’n belangrijk moment voor hem. Dat heb ik eigenlijk bewust heel luchtig gehouden. Het voordeel is ook dat ik Aymen persoonlijk heel goed ken, al een paar jaartjes. Ik weet ook wel hoe ik hem kan raken."

De trainer weet dus ook dat hij de jonge buitenspeler niet te veel instructies moet meegeven. "Voor nu geldt dat Aymen gewoon lekker wil voetballen. Hij wil gewoon vrij in zijn hoofd zijn. Dan is hij op zijn best. Aymen is niet een type die je helemaal moet volstoppen met tactieken en set-pieces, dit en dat. En ja, dat is een belangrijk onderdeel voor iedere speler, maar dat moet je er nog niet extra dik opleggen. Dat is ook hoe ik hem benader, daar gaat hij zelf ook het beste op."

Sliti is een type speler waar Van Persie enthousiast van wordt. "Aymen is echt een old-school linksbuiten die zijn man wil passeren, een goede voorzet wil geven, keihard wil werken en gewoon een leuke tijd wil hebben. Dat is ook wel bijzonder, natuurlijk. Vanuit heel veel kanten krijgt iedereen heel veel informatie over wat ze allemaal moeten doen, maar in zijn geval is less more, denk ik. Ik heb ook nog geen beelden met hem bekeken, bewust niet. Ik heb die beelden wel klaarliggen en dat komt op een ander moment. Bij hem is het nu gewoon: hoe minder, hoe beter. Hij moet zich lekker focussen op zijn mooie en bijzondere week, en lekker voetballen."

Zelf brak Van Persie ook op jonge leeftijd door bij Feyenoord, waardoor hij zich goed kan inleven in de situatie van Sliti. "Ik ben zelf ook achttien geweest en ik weet wat er bij een jongen van achttien wél binnenkomt. Daar hou je dan rekening mee, want het is gewoon logisch dat als je achttien bent, dat dat dan niet zo heel erg veel is. Je bent eigenlijk gewoon heel erg veel bezig met jezelf en dat is ook Aymens goed recht, dat moet hij ook vooral blijven doen. Wat écht belangrijk is, dat brengen we wel bij hem. Maar zeker niet te veel. In zo’n drukke week voor hem komt er ook niet zoveel binnen. Dat is ergens ook weer hartstikke mooi, dus dat moet gewoon zo blijven."