Van Persie over Ahmedhodžić: "Toen ik dat hoorde, dacht ik: die kan starten"

Anel Ahmedhodžić en Tsuyoshi Watanabe maakten woensdagavond een uitstekende indruk tijdens hun optreden voor Feyenoord. Het centrale verdedigingsduo stond voor het eerst samen op het veld in de Champions League-wedstrijd tegen Fenerbahçe en wist zich meer dan goed te handhaven. Ook trainer Robin van Persie sprak na afloop vol lof over hun spel en de aanloop naar de wedstrijd.

"Watanabe is hier al wat langer, dat traject van hem is iets rustiger verlopen", legde Van Persie uit. "Hij kon relatief rustig wennen aan onze speelwijze en werkwijze. Je kon het wat meer spreiden."

Voor Ahmedhodžić verliep de voorbereiding wat minder geleidelijk. "Met Ahmedhodžić was het toch puzzelen. Ik wil graag de balans voor hem zoeken. Twee dagen geleden is hij ’s nachts geland op Rotterdam. Heeft een korte nachtrust gehad. Hij heeft medische keuring gehad, die ochtend ook getraind met ons voor het eerst."

De trainer stond daarmee voor een uitdaging: "Wat doe je dan als coach met zo’n nieuwe speler? Ik hoopte er al op dat hij kon spelen. Er is heel veel gebeurd. Het was ook best lang, dinsdagmiddag nog, of hij wel kon spelen en het papierwerk in orde kwam. Om hem helemaal vol te stoppen met speelwijze vond ik op dat moment niet zo’n goed idee. We hebben hem snel naar huis gestuurd en woensdag in delen bijgebracht wat de bedoeling is met en zonder bal."

Toch had Van Persie er snel vertrouwen in. "Bij hem heb ik niet getwijfeld, zeker niet toen ik hem sprak hoe hij zich voelde. Zijn antwoord of hij kon spelen was gelijk, dat hij er klaar voor was en veel zin in had. Dat hij van de druk echt aangaat en zo’n wedstrijd wil spelen. Toen ik dat hoorde, dacht ik: die kan starten. Als hij het dan zo goed doet, is dat natuurlijk heel fijn. Dat geeft vertrouwen voor de komende weken."