Waarom Jessica Torny plotseling vertrok bij Feyenoord V1: botsing over de ambities
Het vertrek van Jessica Torny bij Feyenoord Vrouwen 1 kwam eind juni als een verrassing. De trainer had een jaar eerder nog haar handtekening gezet onder een contractverlenging tot medio 2027 en leidde Feyenoord vervolgens naar de derde plaats in de competitie, goed voor het eerste Europese ticket in de clubgeschiedenis. Toch stond ze enkele weken later niet meer voor de groep.
Inmiddels heeft Torny voor het eerst meer verteld over de reden achter de breuk. De kern: een verschil van inzicht over de manier waarop Feyenoord de stap richting de top moest zetten. Bronnen melden aan 1908.nl dat dit vooral te maken had met de samenstelling van de selectie en de investeringen die daarvoor beschikbaar waren. Een reconstructie.
Ambitieuze doelstelling
“De doelstelling was Champions League, maar dat moet wel haalbaar zijn. Over de manier waarop dachten de club en ik anders”, zei Torny deze week tegen de NOS. Ze benadrukte daarbij dat ze eigenlijk helemaal niet weg wilde. "Ik had nog wel willen blijven.”
Dat maakt haar vertrek opmerkelijker. Nog in mei 2025 verlengde Feyenoord het contract van de toen 44-jarige Torny met twee seizoenen. De club sprak destijds nadrukkelijk het vertrouwen uit in de trainer en de ingezette ontwikkeling. Torny zelf zei dat de volgende stap moest zijn om de achterstand op de traditionele top van de competitie verder te verkleinen.
Van historische derde plaats naar een nieuw begin
Een jaar later leek die volgende stap daadwerkelijk binnen handbereik. Feyenoord kende onder Torny het beste seizoen uit de jonge clubhistorie. Op de laatste speeldag werd de derde plaats veiliggesteld, waardoor de Rotterdammers zich voor het eerst plaatsten voor Europees voetbal. Het ticket voor de voorronde van de UEFA Women's Europa Cup was een historisch moment voor de vrouwenafdeling.
Juist na dat succes wilde Torny volgens ingewijden verder bouwen op wat er stond. Niet opnieuw beginnen, maar de bestaande ploeg versterken. Feyenoord had volgens die visie een basis gelegd waarmee de aansluiting bij de top verder kon worden gezocht. Daar zat uiteindelijk de pijn.
Want waar Torny voort wilde borduren op het succesvolle elftal, maakte Feyenoord andere keuzes. Er werd afscheid genomen van meerdere sterkhouders, die als het fundament golden voor de historische derde plaats. Bovendien vertrok een van de grootste talenten van het elftal: Mao Itamura.
Kwalitatieve aderlatingen
De 19-jarige Japanse werd deze zomer door Liverpool overgenomen voor een recordbedrag. Feyenoord maakte de transfersom niet bekend, maar bevestigde dat het om een recordtransfer voor de vrouwenafdeling ging. Itamura was in het historische seizoen clubtopscorer met acht doelpunten en werd bovendien uitgeroepen tot Speelster van het Jaar in de Vrouwen Eredivisie.
Torny kon begrijpen dat Feyenoord uiteindelijk geen nee kon zeggen tegen een dergelijk bedrag. Maar vanuit sportief oogpunt betekende de transfer wel het vertrek van een belangrijke bouwsteen van de ploeg die ernaar streefde om definitief aansluiting te krijgen bij de traditionele top.
Voor Torny was vooral het vertrek van de meer ervaren speelsters moeilijk te rijmen met de ambitie om op korte termijn door te groeien. Zo werd het contract van aanvalster Ella van Kerkhoven niet verlengd, terwijl zij een jaar eerder nog clubtopscorer was geworden met vijftien doelpunten. Feyenoord omschreef haar destijds als een speelster met ervaring en grote waarde voor de ploeg.
Ook achterin veranderde vrijwel alles. Justine Brandau (23) vertrok na vijf seizoenen naar Bayer Leverkusen. De verdediger speelde liefst 98 officiële wedstrijden voor Feyenoord en was uitgegroeid tot een vaste waarde. Celainy Obispo (25), die eveneens vijf seizoenen bij de club zat en aanvoerder was, vertrok naar Hamburger SV. Dat was precies het punt waarop de ambities en de uitvoering volgens Torny uit elkaar begonnen te lopen.
Doorinvesteren op het veld
Feyenoord sprak de afgelopen jaren immers veelvuldig uit dat er verder geïnvesteerd zou worden in het vrouwenvoetbal. Torny onderschreef die ontwikkeling zelf nog na haar contractverlenging. Ze wees toen op de verbeterde faciliteiten en de stappen die de club had gezet, maar stelde tegelijkertijd dat investeren ook betekende dat de selectie moest worden doorontwikkeld om de top drie aan te vallen.
In haar ogen zat daar een verschil tussen de ambities op papier en de keuzes op het veld. Feyenoord koos voor een nieuwe generatie. Terwijl er kant-en-klare basisspeelsters vertrokken, werd de selectie opnieuw opgebouwd met verschillende jonge speelsters. Zo kwam Ilayah Dostmohamed (20) transfervrij over van Ajax. Sterre Kroezen (21) werd transfervrij opgehaald bij sc Heerenveen. Achterin kwamen Mia Schmid (21) van Turbine Potsdam, Avani Brandt (22) van HB Køge en Rio Sasaki (22) van Mynavi Sendai Ladies. Ook Casey Phair (19) kwam erbij. De Zuid-Koreaanse international werd overgenomen van Angel City FC. Daarnaast promoveerde Liz Oosting (18) vanuit de beloften naar de eerste selectie.
Op papier was dat geen gebrek aan transferactiviteit. Feyenoord haalde meerdere speelsters binnen en bouwde aan een selectie die perspectief moet bieden voor de langere termijn. Voor Torny zat het probleem juist in het tijdspad.
De verwachting groeide, de ploeg moest opnieuw worden gebouwd
Een ploeg die Champions League-ambities heeft, moest volgens haar niet alleen investeren in talent voor de toekomst, maar ook vasthouden aan een aantal sterkhouders die al hadden bewezen op hoog niveau te kunnen presteren en het team met gerichte aankopen verder versterken. De verkoop van Itamura en het vertrek van onder anderen Brandau, Obispo en Van Kerkhoven maakten dat fundament volgens haar juist smaller.
Daarmee ontstond een opmerkelijke paradox. Feyenoord kwam uit een seizoen waarin het derde werd en voor het eerst Europees voetbal haalde. De lat ging daardoor omhoog. Tegelijkertijd veranderde een aanzienlijk deel van de selectie.
Torny zag een ploeg die opnieuw opgebouwd moest worden, terwijl de verwachting juist was gestegen. En dat werd volgens haar uiteindelijk onverenigbaar met de uitgesproken ambitie om Champions League-voetbal te bereiken. Niet de doelstelling zelf was het probleem, maar de vraag hoe die doelstelling binnen de gekozen koers realistisch kon worden nagestreefd.
“Het was een verschil van inzicht”, vatte Torny het zelf samen tegenover de NOS. Vlak voor de voorbereiding op het nieuwe seizoen liep het overleg stuk. Feyenoord schoof assistent Marc Pieters door als hoofdtrainer.
De resultaten geven achteraf extra context
De eerste maanden na haar vertrek geven de discussie extra lading. Feyenoord V1 begon het nieuwe seizoen nog met een overwinning bij sc Heerenveen, maar verloor daarna drie van de volgende vier competitiewedstrijden en bivakkeert momenteel in de onderste regionen van de Vrouwen Eredivisie. Het gat met de topploegen groeide bovendien. Tegen PSV werd het 0-6, FC Twente won met 4-0.
De trainer die in mei 2025 nog sprak over "de volgende stap voorwaarts”, staat inmiddels langs de lijn bij Sparta Praag. Daar koos ze naar eigen zeggen juist voor een club die haar ambities direct aansprak. "De grote ambities”, noemde ze als belangrijke reden voor haar overstap. Ook het beschikbaar gestelde budget speelde een rol, vertelde Torny aan de NOS.