Weerzien met Van Persie: "Hij heeft me overgehaald naar Feyenoord te komen"

Zaterdagavond speelt Feyenoord thuis tegen Heerenveen, en dat is een speciaal duel voor twee jonge Feyenoorders. Zépiqueno Redmond en Givairo Read hebben dit seizoen speelminuten gemaakt in Feyenoord 1, maar speelden vorig jaar nog in Feyenoord O18. Voor hen wordt het een weerzien met hun oude trainer, Robin van Persie. In ESPN Vandaag vertellen Read en Redmond over hun band met de trainer van sc Heerenveen.

Zépiqueno Redmond en Givairo Read zijn goede vrienden. De twee jonge Feyenoorders, die samen in Oranje O19 spelen, hebben veel aan elkaar en kennen elkaar al jaren. "Ik denk sinds Nederland O17, toen speelde ik nog bij Volendam," begint Read. "Toen ik naar Feyenoord kwam, pakte hij me op, want ik kende hem al een tijdje."

Redmond vond het niet lastig om Read op te vangen. "Je praat heel veel, op het veld maar ook daarbuiten, zodat die jongen zich thuisvoelt. Daar ben ik wel goed in. Ik kan mensen daarmee helpen. Givairo en ik liggen elkaar ook goed. We houden van dezelfde dingen, en dan gaat het allemaal automatisch makkelijker. We gaan wel eens samen uit eten of een filmpje pakken. We zijn zelfs een keer samen naar Walibi geweest, allemaal dat soort leuke dingen."

Beide jeugdinternationals hebben hun debuut gemaakt voor Feyenoord 1, en dat blijft niet onopgemerkt bij hun teamgenoten in Oranje O19. "Basisdebuut, niet zomaar een debuut, maar een basisdebuut. Dat soort dingen zijn onderling wel grappig," vertelt Redmond.

Givairo Read maakte eerder zijn debuut dan Redmond. Zijn eerste minuten waren onder Arne Slot in de Europa League-wedstrijd tegen AS Roma. Inmiddels heeft de rechtsback al zeven officiële duels achter zijn naam. Het was Robin van Persie die hem overhaalde om naar De Kuip te komen.  

"Ik heb maar één gesprek met hem gehad, en dat heeft me wel overtuigd. Ik was eerst van plan om bij Volendam te blijven, maar ik heb goed met hem gesproken. Hij liet zien waarom hij mij bij Feyenoord wilde hebben. Toen ben ik gaan nadenken, en uiteindelijk heeft hij me overgehaald."

Robin van Persie
Beide spelers hebben samengewerkt met de 102-voudig international. "Hij is een hele fanatieke trainer die heel duidelijk is in het spelbeeld dat hij wil zien. Ik kan alleen maar respect voor hem hebben," vertelt de 18-jarige Redmond.  

"Ik vind hem een hele goede trainer," vult Read aan. "Hij staat dicht bij de spelers en luistert goed naar ons. Hij vraagt ook wat wij vinden en kan goed met kritiek omgaan. Hij heeft een duidelijk plan en weet dat goed over te brengen."  

Voor Redmond was de band met Van Persie extra bijzonder. "Hij was natuurlijk een spits, en ik speel zelf ook in de spits. We hebben veel gewerkt aan looplijnen, hoe ik me moet gedragen binnen en buiten het veld, en het complete plaatje als voetballer. Ik heb echt heel veel van hem geleerd en ben hem daar altijd dankbaar voor."

Ook voor Givairo Read had de 41-jarige oud-spits waardevolle tips. "Hij heeft me geholpen met beslissingen voor de goal: hoofd omhoog, kijken waar iedereen loopt, dat soort dingen. Hij gaf me snel vertrouwen bij Feyenoord en zorgde ervoor dat ik me thuis voelde in de groep."  

"Laatst hoorde ik dat hij ook met de jongens van het eerste goed over me praatte en zei dat ik het niveau aankan. Dat voelt goed en doet veel met je op het veld. Ik ben hem daar ook heel dankbaar voor."