Wellenreuther opgelucht na zwaarbevochten zege: "Vandaag was het geluk eindelijk aan onze zijde"
Feyenoord boekte zondagmiddag een cruciale 1-2 overwinning op Fortuna Sittard en zette daarmee een reuzenstap richting directe plaatsing voor de groepsfase van de Champions League. In Limburg keek de ploeg van Robin van Persie lange tijd tegen een achterstand aan, maar in de absolute slotfase draaiden de Rotterdammers het duel volledig om. Na afloop verscheen een zichtbaar opgeluchte Timon Wellenreuther voor de camera van ESPN.
"Eindelijk hebben we een wedstrijd met het geluk aan onze zijde," begon de Duitse doelman met een glimlach. "Normaal gesproken is het ook zo, maar dan winnen we hem niet. Vandaag hebben we alles gegeven om nog te winnen en natuurlijk helpt de rode kaart ons een beetje."
Wellenreuther speelde opnieuw een belangrijke rol voor Feyenoord, onder meer met een cruciale redding in de eerste helft, maar was vooral uitgesproken over het moment dat Fortuna-spits Paul Gladon hem hard raakte. De overtreding leverde na ingrijpen van de arbitrage uiteindelijk een rode kaart op, maar volgens de keeper had dat veel sneller moeten gebeuren.
"De bal kwam naar mij toe en ik zag dat hij het niet ging halen, maar hij probeerde het toch. Hij was veel te laat en hij zette zijn voet in mijn been. Hoe kun je zo lang wachten met rood geven?" vroeg Wellenreuther zich hardop af over scheidsrechter Joey Kooij.
Toch overheerste uiteindelijk vooral opluchting bij de Duitser, die zag hoe Feyenoord na de gelijkmaker van Watanabe diep in blessuretijd via Givairo Read alsnog de volle buit pakte. "Ja, soms moet je geluk hebben en vandaag was het onze dag. Dit is heel belangrijk."
Daarmee verwees Wellenreuther ook naar een terugkerend thema dit seizoen: wedstrijden waarin Feyenoord juist in de slotfase punten verspeelde. Tegen Fortuna gebeurde eindelijk eens het tegenovergestelde. "Zoals ik al zei is het het hele seizoen al lastig. We krijgen vaak late tegengoals en spelen dan gelijk of verliezen en vandaag draaiden we het om. Uiteindelijk aan het einde van het seizoen, als je alles blijft geven, komt het geluk weer jouw kant op. Dat was het vandaag."
Met nog twee wedstrijden te spelen heeft Feyenoord de tweede plaats stevig in handen. Voor Wellenreuther is de opdracht duidelijk. "De drie punten was het enige dat telde vandaag en als wij de punten blijven pakken, blijven we tweede. Dat is het belangrijkst. Wat de rest doet maakt me niet uit. We gaan zien hoe het eindigt."
De Rotterdammers ontvangen volgende week AZ in De Kuip en kunnen dan een beslissende stap zetten richting het veiligstellen van het felbegeerde Champions League-ticket.