Wijnaldum kon terugkeren bij Feyenoord: "Financieel was dat onhaalbaar"

Georginio Wijnaldum is inmiddels al drie jaar actief in Saudi-Arabië. De oud-Feyenoorder speelt voor Al Ettifaq, maar dit seizoen loopt zijn contract af. In een interview met het Algemeen Dagblad vertelt hij over een mogelijke terugkeer naar Nederland, die een paar jaar geleden ook al ter sprake kwam.

"Of ik ooit nog in Nederland voetbal? Mijn contract loopt hier af, niets is uitgesloten. Ik ben beter dan in 2024 en ik heb het hier ontzettend naar mijn zin. Dat had ik eerlijk gezegd niet verwacht; het land is mooi en het voetbal leeft", legt Wijnaldum uit.

In 2023 trainde Wijnaldum zelfs al een week mee met Feyenoord, maar een definitieve terugkeer kwam er niet. "Er speelde even wat rond Feyenoord, maar financieel was dat onhaalbaar. Dan heb ik het ook over de transfersom." Al Ettifaq betaalde 8 miljoen euro aan Paris Saint-Germain voor de middenvelder. 

"Dat weekje meetrainen in Rotterdam gaf wel een mooi gevoel. Ik kende Arne Slot niet, maar ik zag meteen hoe goed hij als trainer was. Dat voelen spelers al na één training, zoals hij details kon benoemen", gaat Wijnaldum verder.

Uteindelijke tekende de 35-jarige dus bij Al Ettifaq. "Er waren destijds nauwelijks andere opties. Toen ik bij Al Ettifaq tekende, hoefde echt niet iedereen enthousiast te zijn. Al vind ik wel dat als je dan de beweegredenen uitlegt, dat daar ook begrip voor zou kunnen zijn toch?"