Zechiël bewijst tegendeel: “Jeugdspelers zien verhuurperiode als een degradatie”
Gjivai Zechiël kreeg deze week het mooie nieuws dat hij voor het eerst is geselecteerd voor het Nederlands elftal. De middenvelder van Feyenoord ziet daarmee een belangrijke beloning voor zijn ontwikkeling. Volgens voormalig Feyenoord-aanvoerder John Metgod laat Zechiël bovendien zien dat een verhuurperiode juist een belangrijke stap kan zijn in de ontwikkeling van jonge spelers.
Zechiël heeft de afgelopen seizoenen de nodige ervaring opgedaan buiten De Kuip. Twee seizoenen geleden werd hij voor een halfjaar verhuurd aan Sparta, terwijl hij vorig seizoen het shirt van FC Utrecht droeg. Metgod is van mening dat beide periodes een positieve invloed hebben gehad op de ontwikkeling van de middenvelder.
"Ik merk bij heel veel jeugdspelers dat verhuurd worden als een degradatie wordt gezien. Vorig jaar is hij naar FC Utrecht gegaan, dat is alleen maar heel goed geweest", vertelt Metgod bij Rijnmond.
Volgens de voormalig Feyenoorder, die in 1993 met de club landskampioen werd, is vooral de aanvallende ontwikkeling van Zechiël opvallend. Tijdens zijn periode in Utrecht was de middenvelder direct betrokken bij twintig doelpunten. De helft daarvan nam hij zelf voor zijn rekening.
"Dan komt hij terug bij Feyenoord, en zie ik dat hij veel doelgerichter is. Vorige zomer vond ik hem meer een zes. Nu scoort hij ook nog eens een keer. Ik hoop dat jeugdspelers een verhuurperiode gaan zien als een tussenstap", besluit Metgod.
De ontwikkeling van Zechiël onderstreept daarmee volgens Metgod dat een tijdelijke overstap naar een andere club niet per definitie een stap terug hoeft te zijn. Juist de extra speeltijd en verantwoordelijkheid kunnen jonge spelers helpen om zich verder te ontwikkelen.
Wonderbaarlijke verandering
Ook Hans Kraay Jr. is onder de indruk van de ontwikkeling van Zechiël. “Hij is van een 'balletjesophaler' een box-to-boxspeler geworden", zo vertelt de analist bij ESPN. De middenvelder van Feyenoord heeft volgens de oud-voetballer vooral in aanvallend opzicht grote stappen gezet. "Het is een wonderbaarlijke verandering van spelen wat hij doet.”
Volgens Kraay Jr. duikt Zechiël tegenwoordig veel vaker op rond het vijandelijke strafschopgebied, waar hij voorheen in een meer controlerende rol speelde. “Hij vindt het lekker om in de zestien van de tegenstander te komen. Feyenoord bedient hem ook aardig, met Hadj Moussa en Read bijvoorbeeld."