Zechiël dacht na over stoppen: "Het is klaar"

Gjivai Zechiël is een van de meest veelbelovende talenten van Feyenoord. In februari werd de middenvelder voor een half jaar verhuurd aan Sparta Rotterdam. Bij zijn oude club kon hij minuten gaan maken in de Eredivisie, die hij op Zuid niet kreeg. Bij Matchday, de podcast van rapformatie Broederliefde, doet Zechiël zijn verhaal.

Zechiël heeft inmiddels al flink minuten gemaakt in Feyenoord 1, maar in de jeugd ging het niet altijd even makkelijk voor hem. "Ik heb vanaf de onder 14, drie jaar op de bank gezeten. Toen heb ik echt gedacht, het is klaar, ik wil stoppen." Na die moeilijke periode kwam de middenvelder weer sterker terug dan ooit: "In de onder 17 ging het weer beter. Die lastige tijd heeft mij mentaal wel sterker gemaakt."

Dat viel oud-trainer Arne Slot ook op. Onder de succescoach maakte Zechiël zijn debuut in het eerste, hij vertelt over Slot: "Hij legt de lat hoog. Alles wat hij zei gebeurde ook gewoon tijdens trainingen. In de wedstrijd kan hij ook meteen iets zien en dat omzetten, andere trainers kunnen dat niet." De 20-jarige Rotterdammer voelde het vertrouwen van Slot: "Hij vond het mooi dat ik altijd alles snel inzag, als hij iets uitlegde."

Bij Feyenoord was Zechiël niet alleen onder de indruk van de oud-trainer. "Van Timber wist ik niet dat hij zo goed was. Niet alleen met de bal, maar ook met praten en verdedigen in het veld. Hancko is ook een beest, hij geeft altijd alles op de trainingen", vertelt hij. De talentvolle middenvelder gaat verder: "Het linkerbeen van Stengs is magisch. Alleen zijn blessures zijn jammer."

Inmiddels is Zechiël minuten aan het maken in Spangen, al gaat hij het daar ook niet altijd voor de wind. "Toen ik een belangrijke fout maakte tegen Go Ahead Eagles, dacht ik: 'Hoe dan?'. Ik wist niet wat me overkwam. Gelukkig heeft de trainer me er daarna weer bovenop geholpen", zegt hij. Het verschil met Feyenoord is goed te merken, Zechiël legt uit: "Soms moet ik me wel inhouden met indribbelen. Dan ben ik liever gewoon betrouwbaar, maar ik blijf wel gewoon spelen zoals ik deed, want daar hebben ze me voor gehaald."