Zechiël helpt Feyenoord in strijd om plek twee met goal én assist

De strijd om plek twee is in alle hevigheid losgebarsten. Feyenoord voelt de hete adem van Ajax, maar vooral NEC zit de Rotterdammers dicht op de hielen. Juist op het moment dat ieder punt telt in de race om het felbegeerde Champions League-ticket, kreeg Feyenoord hulp uit een toch wel onverwachte hoek: van eigen huurling Gjivai Zechiël.

Afgelopen weekend won Feyenoord zelf met 0-1 bij FC Utrecht in een wedstrijd die voetballend niet groots was, maar waarin de drie punten heilig waren. Uitgerekend datzelfde Utrecht moest vervolgens in een inhaalwedstrijd op bezoek bij NEC, dat tot vanavond van de concurrenten de minste verliespunten had.

Bliksemstart van Zechiël
In Nijmegen ging het qua kansen aanvankelijk gelijk op, al kreeg NEC gaandeweg meer controle en maar liefst 75% balbezit. Toch was het Utrecht dat dodelijk toesloeg in de omschakeling. Al in de vijfde minuut verstuurde Zechiël vanaf zijn eigen zestienmetergebied een perfecte dieptepass. De aanval werd koelbloedig afgerond: 0-1.

Daar bleef het niet bij. Op slag van rust sloeg de 21-jarige middenvelder opnieuw toe. In de 45e minuut dook hij zelf op in de zestien en schoot hij de 0-2 binnen. Een assist én een doelpunt in een cruciale wedstrijd. Kort na rust viel ook de 0-3, waardoor NEC in de achtervolging moest.

Hoewel de thuisploeg nog de 1-3 maakte en een slotoffensief inzette, hield Utrecht stand. Zechiël mocht zichzelf bekronen tot man of the match en zal in Rotterdam ongetwijfeld voor de nodige glimlachen hebben gezorgd.

Stand van zaken
Door de nederlaag van NEC staat Feyenoord nu op 42 punten uit 22 wedstrijden. NEC volgt met 41 punten, Ajax staat op 39. De verschillen zijn minimaal, de belangen enorm.

Komend weekend wacht voor Feyenoord een thuiswedstrijd tegen Go Ahead Eagles, dat al zeven duels op rij niet wist te winnen. Een uitgelezen kans om de positieve lijn door te trekken. NEC gaat op bezoek bij het sterk presterende Sparta (36 punten, vijfde plaats), terwijl Ajax thuis Fortuna Sittard ontvangt.

Tijd voor zijn kans?
Na deze avond is één ding duidelijk: Zechiël heeft Feyenoord een dienst bewezen. De middenvelder, die nog tot medio 2028 vastligt in De Kuip, laat bij Utrecht zien dat hij beslissend kan zijn.

De vraag dringt zich dan ook op: moet hij volgend seizoen niet definitief zijn kans krijgen in het eerste elftal van Feyenoord?