Zechiël: "Ik merk nu dat ik echt elke dag beter kan worden"

Het zijn mooie tijden voor Gjivaj Zechiël. Het 20-jarige talent kwam tijdens de start van dit seizoen al meerdere keren in actie voor Feyenoord en hoopt dit jaar op zijn definitieve doorbraak. Bovendien meldde hij zich deze week voor het eerst bij Jong Oranje. 

Zechiël beleeft een sterke seizoenstart bij Feyenoord. "Het gaat goed. Ik zit lekker in mijn vel", geeft de middenvelder aan in gesprek met Voetbal International. "De trainingen gaan goed, de wedstrijden gaan goed. Voor mij is het belangrijk om elke wedstrijd te blijven presteren. Dat gaat met ups en downs, want ik ben nog jong. Natuurlijk komt er soms een mindere wedstrijd, maar het is belangrijk om positief te blijven. Humble. Ik moet gewoon mijn ding blijven doen."

Dat heeft hem tot nu toe al het nodige opgeleverd, waaronder een debuut bij Feyenoord 1 en vorige week dus zijn eerste uitverkiezing bij Jong Oranje. "Toen de voorselectie kwam, was er ik niet mee bezig. Mijn focus lag op Feyenoord. Maar de jongens met wie ik veel omga – Stengs, Timber, Zerrouki – zeiden meteen 'Jong NL, Jong NL, Jong NL!' Ik had het gevoel dat ik een kans maakte, want ik maakte minuten bij Feyenoord. Dat is een grote club. Ik ging niet met een ander gevoel naar die vrijdag toe, maar natuurlijk kwam er een beetje spanning bij kijken. Zit ik erbij? Zit ik er niet bij? Toen ik er eenmaal bij bleek te zitten, voelde ik vooral vreugde en blijdschap dat ik me mocht melden. En trots, want in de jeugd heb ik er nooit bij gezeten."

Beter worden
Zechiël ontwikkelt zich snel, maar weet dat hij ook nog wat stappen moet maken. “Vroeger hoorde ik vaak: 'je kunt elke dag beter worden'. Dan dacht ik weleens: hè? Dat is helemaal niet zo, dat kan alleen door veel wedstrijden te spelen. Nu merk ik dat ik écht elke dag beter kan worden. Dat kan trouwens elke dag iets anders zijn. Mentaal, maar ook fysiek. De groei die je doormaakt is misschien niet altijd meteen zichtbaar, maar dat komt vanzelf. Soms na drie of vier maanden, soms na een of twee jaar."

Ook zijn medespelers helpen hem een betere voetballer te worden. Zechiël noemt daarbij in het bijzonder de naam van Dávid Hancko. "Hij is veel met me bezig. Tijdje terug, tijdens een warming-up-vorm, ging mijn eerste ronde supergoed. De tweede ronde ging dra-ma-tisch. Dat ik dacht van: wow. Toen zei Hancko: 'Gjiv, het kan niet zo zijn dat de eerste ronde een 10 is en de tweede een 4. Dan liever twee keer een 8.' Tijdens wedstrijden heb ik daar gelukkig minder last van. Ik denk dat ik op dat vlak gegroeid ben, meer consistent ben geworden. Dat ik ook beter weet wat ik moet doen."

Het volledige interview met  Gjivaj Zechiël is te lezen op de website van Voetbal International.