Zerrouki geniet van heldenrol bij Algerije: ‘Dit moment vergeet ik nooit meer’

Huurling Ramiz Zerrouki heeft zich op de Afrika Cup in Marokko in de kijker gespeeld. De middenvelder, die door Feyenoord is uitgeleend aan FC Twente, speelde een beslissende rol in de achtste finale tegen DR Congo. Acht minuten voor het einde van de verlenging kwam Zerrouki binnen de lijnen en leverde hij vrijwel direct de perfecte assist op de winnende treffer. Dankzij die pass plaatste Algerije zich voor de kwartfinale tegen Nigeria.

Na afloop verscheen Zerrouki met een grote glimlach voor de camera van Ziggo Sport. De middenvelder moest eerst terugdenken aan de lange weg naar zijn invalbeurt. Hij gaf toe dat het een van de lastigste momenten voor een voetballer is. “Het duurde echt heel lang vandaag”, vertelde hij lachend. “Dan zit je jezelf langs de zijlijn een beetje te verbijten. Ik was vooral heel blij dat ik er uiteindelijk nog in mocht komen.”

Volgens Zerrouki is het gevoel langs de kant soms zelfs zwaarder dan op het veld staan. “De wedstrijd is honderd keer spannender als je niet speelt”, legde hij uit. “Je wilt altijd meedoen, maar die beleving vanaf de zijlijn is zó intens. Dat is gewoon niet fijn.”

Toen het moment daar eindelijk was, kreeg hij een duidelijke boodschap mee. “Alles geven wat je hebt”, aldus Zerrouki. “Nog een kleine tactische aanpassing en vooral hopen dat we de overwinning uit het vuur konden slepen.” Dat juist de invallers de beslissing forceerden, maakte het moment extra bijzonder. “Dat die goal dan valt met twee jongens die invallen… dat is fantastisch. Die ontlading, die sfeer in het stadion, dat is voor mij echt een van de mooiste momenten ooit.”

Over de beslissende actie bleef Zerrouki bescheiden, al erkende hij de kwaliteit van zijn pass. “Ik geef hem toch aan de goal”, zei hij met een knipoog. “Maar die pass moeten we ook niet onderwaarderen. Het was een splijtende bal. Ik zag hem lopen en gaf hem precies op het juiste moment binnendoor. En hoe hij hem afrondt, dat is ook gewoon fantastisch.”

Voor Zerrouki voelt het duel nu al als een herinnering voor het leven, al wil hij nog niet te ver vooruitlopen. “Ja, zeker”, zei hij. “Maar we hopen hier nog niet klaar te zijn. Over een paar dagen wacht Nigeria en dan moeten we er weer staan.”

Over die tegenstander bleef hij realistisch. “Iedereen weet hoeveel kwaliteit Nigeria heeft. De komende dagen gaan we ze goed analyseren. Maar ik heb heel veel vertrouwen in deze ploeg. De groepsdynamiek is sterk en die gaat ons zeker helpen.”

@ziggosport

Zerrouki-magic 💚✨ #ZiggoSport #AFCON2025 #AfrikaCup #Zerrouki #Algerije

♬ ascension (slowed) - ADTurnUp