"Zijn vader hield Nottingham Forest tegen, omdat hij de club niet kende"
Vanmiddag keert Santiago Giménez voor even terug in De Kuip, wanneer hij rondom de oefenwedstrijd tegen VfL Wolfsburg afscheid neemt van het Legioen. Lorenzo de Bever volgde de Mexicaan gedurende zijn Feyenoordperiode van dichtbij en geeft een bijzonder inkijkje in de transferperikelen die er zich rondom de spits afspeelden. “Hij kon eerder al naar Nottingham Forest, waar hij twee keer zoveel kon verdienen".
“Ik mocht alles vastleggen”, vertelt De Bever in Algemeen Dagblad. Nadat algemeen directeur Dennis te Kloese in 2022 de onderhandelingen met Cruz Azul succesvol had afgerond, ging het snel. “Ik was net een bedrijf in videografie begonnen en ik ken de Mexicaanse journalist Daniel Reyes goed. Hij wist dat Giménez iemand zoals ik nodig had en zo zijn we met elkaar in contact gekomen. Het was direct schakelen met de zaakwaarnemer en op Schiphol zagen we elkaar voor het eerst.”
Mexicaanse vlag tijdens de Klassieker
Vanaf dat moment was De Bever altijd aan de zijde van Gimenez en vanuit de zakelijke relatie ontstond een vriendschap. De content creator heeft dan ook anekdotes te over. Zo won Feyenoord in maart 2023 op bezoek bij Ajax de Klassieker met 2-3, mede dankzij een goal van Gimenez. In feite werd in de Johan Cruijff Arena de strijd om de landstitel beslist. “Hij had het aangekondigd. In de week voor de Klassieker trainden we bij Gym Costello in Schiedam. Hij was heel stellig en zei vol zelfvertrouwen dat we gingen winnen en dat ik me niet druk moest maken.” Gimenez hield woord en maakte zelf de openingstreffer. “Vervolgens stond hij na zijn doelpunt als een gek bij de Mexicaanse vlag te juichen. Hij dacht echt dat die er voor hem hing. Maar die was voor Edson Álvarez van Ajax, haha.”
Dinosauruspak
Naast videograaf ontpopte De Bever zich ook steeds meer als vriend en probeerde hij de voetballer uit te leggen wat in Nederland handig of juist onhandig is om te doen. Zo was er ophef over een socialmediafilmpje waarin Gimenez en zijn vriendin in dinosauruspakken door een park liepen.
“Dat dinosauruspak, tja. Ik zei: je kunt dat beter niet doen. Je geeft de media voer om te praten als je een weekend niet scoort. Maar dat had zijn vrouw gepost. Die is zo gek als een deur. Op een goede manier, hè.” De Bever kreeg gelijk. Na het bewuste filmpje brak prompt een langdurige periode zonder doelpunten aan en veelvuldig ging het erover of Gimenez nog wel de focus had.
Volgens De Bever had dat echter andere redenen en was de druk hoog. “Na die paar goals tegen Lazio in de Champions League kwamen er geruchten over Arsenal en Real Madrid. Voor zijn docu werd heel Villa Thalia afgehuurd. Hij zou ook even de Coen Dillen-index verbeteren. Hij moest ook spelen met jetlags, wat allemaal invloed had op zijn spel.”
AC Milan
Begin dit jaar kwam er een einde aan de periode van Gimenez bij Feyenoord, toen hij de overstap maakte naar AC Milan. “Natuurlijk snapte ik hem. Hij heeft alles gewonnen bij Feyenoord. Het was dé kans om naar een grote club te gaan. Wij Feyenoord-supporters denken altijd dat spelers alles voor onze club geven, maar zodra ze ergens meer kunnen verdienen, zijn ze weg.”
De Bever geeft aan dat de vader van Santiago zat te pushen op een transfer. “Hij kon eerder al naar Nottingham Forest, waar hij twee keer zoveel kon verdienen, maar zijn vader hield dat tegen, omdat hij de club niet kende.”