Zo kwam besluit rondom storm Benjamin tot stand: "Je hebt nooit 100 procent zekerheid"

Het leverde in aanloop naar het Europa League-duel tegen Panathinaikos een hoop heisa op: de schermutselingen rondom storm Benjamin. Deze hadden als gevolg dat het aanvangstijdstip van de wedstrijd twee keer veranderde en supporters lang in onzekerheid zaten. Uiteindelijk werd besloten dat de wedstrijd om 21:00 gespeeld zou worden. Expert Frank Wijnveld vertelt in gesprek met het Algemeen Dagblad hoe zo’n beslissing gemaakt wordt.

Het Legioen zat donderdag een groot deel van de dag in spanning: gaat de wedstrijd tegen Panathinaikos wel door? En zo ja, op welk tijdstip? Terwijl van buitenaf de druk werd opgevoerd, vermoedt Wijnveld dat het er tijdens de spoedoverleggen rondom de wedstrijd weinig spannend aan toeging. "Zowel aan de kant van het voetbal als aan de kant van de overheid zitten ervaren mensen."

Wijnveld weet waar hij over praat, want als security officer bij de UEFA was hij in het verleden vaak betrokken bij dit soort gesprekken. "Op de avond voor de wedstrijd, tijdens de Matchday -1 Security Meeting, kijk je met elkaar: zijn we er klaar voor? Welke omstandigheden behoeven aandacht? Komen er bijvoorbeeld op het laatste moment massaal supporters zonder kaartje?"

Nooit 100 procent zekerheid
Ook het weer kan een thema zijn tijdens deze meetings, zoals donderdag het geval was. Volgens Wijnveld, die ook eigenaar is van het bedrijf CrowdProfessionals, is het lastig om te anticiperen op bijvoorbeeld een aanstaande storm. "Waar veel factoren goed voorspelbaar zijn, is het weer dat juist niet. Je hebt nooit 100 procent zekerheid."

De weersomstandigheden kunnen op vele manieren een wedstrijd beïnvloeden. Zo kan bijvoorbeeld het sportieve aspect in gevaar komen bij veel of harde wind. Het is de UEFA die deze factor beoordeelt en daarom in nauw contact staat met een aantal afgevaardigden in Rotterdam. "Daar heb je een NASA-achtige ruimte waar veel mensen aan het werk zijn. Daar komen alle informatiestromen samen. De directieleden van UEFA beslissen uiteindelijk of de wedstrijd sportief kan worden gespeeld."

Daarnaast dient natuurlijk de openbare orde in ogenschouw te worden genomen. Hierover oordeelt de burgemeester. In het geval van Rotterdam is dat Carola Schouten. "Een ding is belangrijk: kun je de veiligheid van de bezoekers garanderen?," vertelt Wijnveld. Daarbij gaat het niet alleen om de veiligheid in en om het stadion. "Je moet ook kijken: hoe groot is de kans dat het openbaar vervoer uitvalt? Dat je straks opeens tienduizenden mensen hebt die niet naar huis kunnen reizen? Die kun je niet in de buurt opvangen. Ook kan het mobiele netwerk overbelast raken als iedereen tegelijkertijd wil uitzoeken hoe en wat."

Scenario's
Er zijn dus veel afwegingen die gemaakt moeten worden richting zo’n besluit, waarbij meerdere mogelijke uitkomsten de revue passeren. "Er liggen op zo’n moment veel scenario’s op tafel. Speel je de wedstrijd nog vandaag op een later moment? Of morgen? Is het stadion dan beschikbaar?" De optie om Feyenoord op vrijdag om 12:00 tegen Panathinaikos te laten opdraven, zong ook rond. Mocht voor die optie gekozen zijn, dan moest het Europa League-duel worden afgewerkt in een lege Kuip, vertelt Wijnveld. "Je kunt niet alles doorschuiven: van politie tot catering tot verkeer."

Uiteindelijk viel de impact van storm Benjamin mee, maar dat is volgens Wijnveld geen reden om het de volgende keer anders aan te pakken. "Dat kan gebeuren. Het weer is nooit met 100 procent zekerheid te voorspellen. Het is beter dat mensen veilig thuis zijn gebleven dan omgekeerd: dat ze onveilig waren in en rond het stadion."