"Een investeerder vraagt natuurlijk: Wat heb je te bieden?"

De afgelopen jaren werd Feyenoord een aantal keer in verband gebracht met investeerders. Tot een overname heeft het tot dusver nog niet geleid. “Voordat ik hier begon is er een lang traject geweest. Er zijn veel groepen voorbij gekomen, maar de ideale constructie is niet gevonden. Feyenoord heeft een structuur die het niet altijd even makkelijk maakt”, zo vertelt Dennis te Kloese in Voetbal International. 

Te Kloese doelt onder andere op de Vrienden van Feyenoord, die nog altijd 49 procent van de aandelen hebben. “Ik denk dat het beter is om de club eerst goed neer te zetten. Een investeerder vraagt natuurlijk: Wat heb je te bieden? Dan wil je niet komen met een verhaal vol mitsen en maren. Als wij eerst de structuur versimpelen en de vooruitzichten voor de komende drie tot vijf jaar klip en klaar kunnen verwoorden, staan we een stuk sterker”.  

Ook de huurconstructie met het stadion werkt niet mee. Feyenoord is geen eigenaar van De Kuip en bovendien heeft het stadion aandeelhouders die een eeuwig recht op stoelen hebben. “Als je controle hebt over de cashflow van het stadion, dan hangt er een andere waarde aan de club dan wanneer je die controle niet hebt. Zo zijn er meer zaken die we liever eerst op orde hebben voordat we concreet met investeerders in gesprek gaan”, aldus de algemeen directeur.

Investeringsfonds

Te Kloese ziet een overname door een fonds dat meerdere voetbalclubs bezit in ieder geval niet zitten. “Jaren geleden heb ik gewerkt met Hans Westerhof, mijn voorbeeld. We zaten samen bij Chivas Guadalajara. De eigenaar ging nieuwe clubs kopen in Costa Rica en de VS. Ineens had hij er drie. Westerhof zei dat hij zijn enthousiasme waardeerde, maar waarschuwde ook dat goede mensen nu naar Costa Rica en Los Angeles zouden gaan. Een goede speler vertrok naar Los Angeles, want daar moest ook wat gebeuren. De kwaliteit bij de hoofdclub, Chivas Guadalajara, zou daardoor verwateren. Dáár kwamen de tv-inkomsten binnen, dáár speelden we voor het kampioenschap, dáár zat het stadion vol. Er zijn vast uitzonderingen, maar ik ben niet heel enthousiast over dat model.”

Amerikanen

Opvallend is dat steeds meet Amerikaanse sportinvesteerders de plas over trekken en zich richten op Europese clubs. Ook Feyenoord sprak een aantal keer met delegaties. Te Kloese legt uit waarom Europa voor Amerikanen interessant is.

“Als je in de Amerikaanse voetbalcompetitie een club wil, kom je op de wachtlijst. Houston Dynamo is vorig jaar verkocht voor 400 miljoen dollar. De laatste franchises die erbij zijn gekomen, hebben honderden miljoenen entreegeld moeten betalen, met de verplichting om ook nog een stadion te bouwen. Bij Inter Miami, met David Beckham als gezicht, gaan de investeringen richting het miljard. Dan begrijp ik wel dat het interessant is als je voor zeventig miljoen Parma kan kopen. Of voor nog veel minder een club in België of Nederland”. 

Bovendien is in Amerika de MLS op bepaalde vlakken gereguleerd. In Europa kennen eigenaren meer bewegingsvrijheden. “Je zit niet vast aan salarisplafonds of gecentraliseerde commerciële deals, zoals in Amerika, maar je mag gewoon je eigen commerciële afdeling runnen en je wordt niet op de vingers getikt als je met de spelerssalarissen de grenzen opzoekt”, aldus de man die zelf jarenlang in Amerika werkzaam was.

Gat met concurrentie

Feyenoord is een interessante overname partijen. De club is geworteld in een grote stad, kent een immense aanhang, een rijke historie en met het juiste beleid zijn de Champions League miljoenen binnen handbereik. Een investeringsgroep zou het gat met Ajax en PSV kunnen overbruggen. “Het gat is erg groot geworden, maar ook logisch zolang Nederland maar één deelnemer mag afvaardigen naar de Champions League”, aldus Te Kloese. “Wij halen vijf spelers voor het geld waar Ajax er eentje voor haalt. Je krijgt de kwaliteit die je betaalt. We zitten qua salaris ook nog achter PSV. Het is erg uit elkaar gegroeid”.

Voorlopig steekt de algemeen directeur zijn handen uit de mouwen. “Ik ben geen persoon die daar visionaire theorieën op los gaat laten, maar iemand die pragmatisch kijkt naar wat wij zelf beter kunnen doen. Als je nu op Teletekst naar de stand kijkt, is het beeld toch anders”.