"Als wetenschapper zeg ik: Het is zinloos Van Persie te ontslaan"

Dit seizoen verloren meerdere trainers hun baan in de Eredivisie, terwijl anderen aan een zijden draadje lijkten te bungelen. FC Twente was dit seizoen de eerste club die ingreep door zijn trainer te ontslaan: Joseph Oosting moest vertrekken. Daarna nam ook Ajax afscheid van zijn coach, waarna Fred Grim het stokje overnam. Op dit moment staan Robin van Persie en Melvin Boel onder druk, terwijl Ron Jans een dreigend ontslag voorlopig lijkt te hebben weten af te wenden.

Econoom Jan van Ours zet vraagtekens bij het ontslaan van trainers en betwijfeld of het daadwerkelijk verstandig is. "Gemiddeld blijft de situatie hetzelfde, en is logica ver te zoeken. Na het ontslag gaat het beter, maar als hij niet was ontslagen, was het ook beter gegaan", stelt Van Ours in een interview met De Volkskrant over het fenomeen trainersontslag. Als supporter van Feyenoord voegt hij daaraan toe: "Als wetenschapper zeg ik: het heeft geen zin om Robin van Persie te ontslaan. Als supporter zeg ik dat het niet zo erg zou zijn, want het voetbal kan bijna niet slechter."

Volgens Van Ours betekent een nieuwe trainer niet automatisch betere prestaties. Statistisch gezien boeken clubs na een trainerswissel vaak vooruitgang, maar rond ‘het kantelpunt’ laten teams die hun coach aanhouden eveneens herstel zien. "Gemiddeld gezien verbeteren de resultaten na een ontslag, maar dat gebeurt ook als je de trainer niet ontslaat. Dat komt omdat een deel van de resultaten berust op toeval. Als het even slecht ging, gaat het soms vanzelf weer beter."

De econoom stelt dat vooral het bestuur baat kan hebben bij zo’n beslissing. "Als het bestuur de trainer ontslaat, dan heb je het als clubleiding geprobeerd. Als hij niet wordt ontslagen en verbetering blijft uit, dan heeft de directie gefaald. Dus is het erger om niets te doen." Van Ours concludeert: "Ontslag lijkt zinloos. Maar ook achteraf is niet vast te stellen of het zinloos was. Als de resultaten verbeteren, lijkt het alsof het zinvol was. Als de resultaten niet verbeteren, heb je het in elk geval geprobeerd", legt hij uit.