Argentina! Deze spelers gingen Julián Carranza bij Feyenoord voor

Met Julián Carranza heeft Feyenoord wederom een Argentijn in de gelederen. De laatste speler die uit het land van de tango in Rotterdam neerstreek, was Lucas Pratto die op dat moment in de nadagen van zijn carrière verkeerde. Dat geldt niet voor de 24-jarige Carranza, die afgelopen zomer transfervrij werd overgenomen van Philadelphia Union uit de Amerikaanse Major League Soccer.

In dit artikel blikken we terug op zijn illustere Argentijnse voorgangers die in De Kuip hebben gespeeld. Ieder met een eigen verhaal. Argentina! Argentina!, klonk het midden jaren negentig in De Kuip. Het was het startsein van de Argentijnse inmenging in de clubgeschiedenis van Feyenoord. Sindsdien trokken er negen spelers uit het land van Diego Armando Maradona voorbij in Rotterdam. Het begon allemaal met Pablo Sánchez en Patricio Graff.

Aanvallende middenvelder Pablo ‘Vitamina’ Sánchez was in zijn eerste seizoen (1996/1997), waarin hij met 16 goals clubtopscorer werd, een meer dan welkome versterking. Bij dat aantal zou hij daarna echter nooit meer in de buurt komen. Sánchez kwam in 66 officiële wedstrijden voor Feyenoord in totaal tot 22 doelpunten. In zijn derde contractjaar verhuurden de Rotterdammers hem aan het Spaanse Deportivo Alavés. In de zomer van 1999 vertrok hij naar Harelbeke in België nadat zijn contract bij Feyenoord was ontbonden. Hij dankte zijn bijnaam ‘Vitamina’ aan het feit dat hij op jonge leeftijd moest worden geholpen aan een groeiachterstand.

Patricio Graff kwam in 1996 samen met Sánchez over van Rosario Central. Graff was een bruikbare linksback die in totaal vier seizoenen onder contract stond bij Feyenoord. Hij speelde 56 wedstrijden, waarin hij één keer scoorde. Zijn laatste jaar speelde hij overigens op huurbasis voor FC Den Bosch. Graff verkaste vervolgens naar Spanje, waar hij nog uitkwam voor Sporting de Gijón, Numancia, Rayo Vallecano en Hercules Alicante. Een leuk feitje is dat Graff de afgelopen jaren bij twee Chilleense clubs de assistent-trainer was van niemand minder dan Pablo Sánchez. Ze zijn elkaar dus niet uit het oog verloren na hun Rotterdamse jaren, toch mooi!

Tati Montoya, door de supporters ook wel gekscherend ‘Tita Tovenaar’ genoemd. Kennen we deze Argentijnse spits nog? Het zou knap zijn, want hij bakte er maar weinig van als Feyenoord-spits. Eén goal in dertienwedstrijden was zijn bijdrage, met dank aan het kennersoog van Arie Haan.

Julio Ricardo Cruz was in 1997 de duurste aankoop van de Stadionclub ooit. Circa 10 miljoen gulden werd er overgemaakt naar het Argentijnse River Plate. Aanvankelijk kon Cruz zijn belofte niet inlossen, totdat het grote Juventus (op dat moment houder van de Champions League) op bezoek kwam. Met twee prachtige treffers besliste hij de wedstrijd en een nieuwe Feyenoord-held was geboren. Al maakte hij af en toe een wat lamlendige indruk, zijn geniale ingevingen maakten dit meer dan goed. Cruz was clubtopscorer in het seizoen 1998/1999, toen de club kampioen werd. Via Bologna kwam Cruz bij het grote Internazionale uit waar hij vier keer de Serie A mee won. Zijn laatste profclub was Lazio Roma.

Mariano Bombarda, een door FC Groningen bij de amateurs van ACV weggeplukte spits, was in zijn nadagen nog twee seizoenen ‘pinchhitter’ bij Feyenoord. Naast zijn succesvolle jaren bij FC Groningen was hij, onder Co Adriaanse, ook op dreef bij Willem II. Met die club speelde hij Champions League voetbal. Met Feyenoord deed hij dat ook en scoorde hij zelfs thuis tegen Newcastle United.

Na een weifelend begin op het kunstgras van FC Emmen groeide Marcos Senesi uit tot een zeer gewaardeerde verdediger bij Feyenoord. Vooral afgelopen seizoen maakte de Argentijn een ijzersterke indruk en speelde een belangrijke rol in het bereiken van de Conference League-finale tegen AS Roma. Begin augustus 2022, vlak nadat hij zijn debuut in het Argentijnse nationale elftal had gemaakt, verkaste Senesi voor circa vijftien miljoen euro naar Bournemouth. Gedurende zijn periode in De Kuip had Senesi een half jaar spits Lucas Pratto als teamgenoot. Pratto, die een goede naam in Zuid-Amerika had, kwam echter verre van fitte aan in De Kuip. Zijn verblijf draaide dan ook uit op een mislukking. Alsof het nog niet erg genoeg was liep hij in zijn laatste wedstrijd in De Kuip tegen Ajax ook nog eens een fikse blessure op, waardoor hij op krukken terugging naar zijn thuisland en het daar weer goed deed.

Afgelopen zomer werd De 21-jarige middenvelder Ezequiel Bullaude overgenomen van de Argentijnse club Godoy Cruz en tekende in De Kuip een contract dat hem tot medio 2027 aan de club verbindt. Tot op heden is de box--to-box middenvelder nog maar weinig in actie gekomen voor de Rotterdammers. Dit seizoen is de technicus uitgeleend aan Fortuna Sittard. Onze spits, Santiago Gimenez is weliswaar op 18 april 2001 in Buenos Aires geboren, maar heeft ook een Mexicaans paspoort en debuteerde in 2021 voor dat Midden-Amerikaanse land.