Clubleiding nam drugsgeld aan om rekeningen te betalen

We schrijven eind jaren '80 wanneer Feyenoord een trainingskamp belegt op Curaçao, vertrekt een delegatie van directie en commissarissen naar een veredelde partyboot. De genodigden zijn hier op uitnodiging van Barney Sanders, een van de Rotterdamse drugs-king-pins uit die tijd. Op de boot zijn tientallen schaars geklede dames die volop genieten van de aanwezige drank en drugs.

Het zijn onder andere de wijlen Fred Blankemeijer, Gerard Kerkum en penningmeester Ger de Vries die hier bij Sanders aankloppen. Omdat Feyenoord in enorm zwaar financieel weer verkeerd, beveelt Ger de Vries aan Sanders om zijn portemonnee te trekken. Die avond verlaat de delegatie van Feyenoord met tonnen in contanten. Op de terugvlucht uit de Caribbean deelt Fred Blankemeijer trots mee; “Zo het geld is veilig, het jaar is gered” triomfantelijk kloppend op zijn borstzak waar de stapel geld zat verborgen. Het is typerend voor het bestuur van Feyenoord die in periode die alles aangrijpt om het hoofd boven het water te houden.  

Ome Fred Blankemeijer maakte zijn handen vies voor Feyenoord

Zowel Kerkum als de Vries staan bekend als mannen van onbesproken gedrag uit het Rotterdamse zakenleven, maar het is niet de enige keer dat Feyenoord drugsgeld in ontvangst neemt. In die jaren parkeerde regelmatig een grote Mercedes met gordijntjes voor de ramen bij de Kuip. Dan kwam Barney "voor ome Ger" wat contanten afleveren. Deze geruchten doen al decennia de geruchten rond Feyenoord, maar altijd hulden de hoofdrolspelers zich in het stilzwijgen. Het was volgens het nieuwe boek 'Lourdes aan de Maas' dat bij die zwartgeldtransacties één man van de club ook vaak betrokken was: Fred Blankemeijer. Joke, zijn weduwe, moest in 1983 weleens op de uitkijk staan in het mannentoilet als haar man dikke enveloppen aannam. Twee keer was Blankemeijer volgens het boek óók aan boord van een jacht waar in drugs werd gehandeld, ergens in de Caribbean en het Midden-Oosten. Daar haalde hij dan zwart geld op voor versterkingen.

‘Allemaal voor zijn club. Misschien is dat ook wel de essentie van clubliefde, van dat Feyenoord-gevoel waar mensen het dan over hebben: dat je over bepaalde grenzen gaat en het zelf nog normaal vindt ook’, zegt Joke in Lourdes aan de Maas van Martijn Krabbendam en Michel van Egmond. Het boek is donderdag verschenen. Van Egmond is gevierd biograaf van René van der Gijp, Wim Kieft en Patty Brard, en werkte jaren bij Feyenoord, Krabbendam volgt de club al twintig jaar intensief voor VI. 

Barney was een echte Feyenoord-supporter

Dat de verhalen rond Barney Sanders en de financiering van Feyenoord waar zijn is eerder al eens bevestigd door Willem van Hanegem die in een boek over ajax-speler Tscheu-La-Ling een boekje open deed over de connectie Sanders en Feyenoord. Van Hanegem: "Barney was een echte Feyenoord-supporter die vaak op het stadion was, ook bij trainingen. Onze masseur Gerard Meijer was bevriend met hem en zo kende ik Barney ook. Johan Cruijff en ik kregen wel eens dure cadeaus van hem."

Hoe verging het de hoofdrolspelers?

Barney Sanders was een leven lang Feyenoord-supporter, bekend en berucht in Rotterdam. Werd opgepakt voor drugscriminaliteit en overleed onder verdachte omstandigheden in 1988 in de koepelgevangenis in Arnhem terwijl hij aan het bellen was. Het officiële verhaal is dat hij een hartaanval kreeg.

Ger de Vries was directeur van de Rotterdamse Spaarbank, en was penningmeester bij Feyenoord. Hij was eregast bij Feyenoord tot hij overleed op 3 oktober 1994. Hij heeft daardoor nog op de valreep mee kunnen praten over de renovatie van De Kuip. De Rotterdamse Spaarbank is overgenomen door de VSB Bank, welke op haar beurt is overgenomen door de Fortis Bank. Een van Feyenoords grootste sponsoren. Diverse van zijn directe vrienden zitten nog immer op hooggeplaatste functies binnen Feyenoord.

Gerard Kerkum is de ‘vader’ van het moderne Feyenoord. Zijn commissie Kerkum greep de macht na het vertrek van Jorien van den Herik en heeft Feyenoord vanaf 2006 laten koersen richting een nieuw stadion. De huidige voorzitter van het STICO Ivo Opstelten is op voordracht van Kerkum aangesteld. In de laatste fase van zijn leven werd Kerkum spijtoptant en brokkelde zijn ideeën over het nieuwe stadion snel af. Het kwam te laat, de fantastische voetballer die bestuurder werd, had een eenzame uitvaart. Slechts een enkele supporter kwam voor zijn uitvaart opdagen, iets waar de directie van Feyenoord jaren schande over heeft gesproken. 

Door supporters “Ome” Fred Blankemeijer genoemd bleef tot aan zijn dood bij Feyenoord rondlopen. Toen het feitelijk al niet meer ging, bracht hij nog al zijn tijd door op de club. De man die geliefd was door iedereen leefde voor Feyenoord. Fred Blankemeijer kreeg een staats uitvaart van supporters in 2010. Zijn uitvaart werd omlijst door een van zijn citaten waar wij ons het beste in kunnen vinden: “Een leven als Feyenoorder is een mooi leven”.