Column • Met Arne Slot is voetbal opeens een heel simpel spelletje

Voetbaltrainers hebben soms een heel andere wedstrijd gezien dan duizenden supporters in het stadion en honderdduizenden kijkers voor de buis. Bij Arne Slot is dat anders. Slot bezit de gave in zijn nabeschouwingen een wedstrijd in enkele zinnen terug te brengen tot wat die werkelijk was. Bij alles wat hij zegt, denk je ‘ja, zo was het’. Alles klopt.

Zo is het ook met zijn opstellingen en zijn wissels. In Heerenveen kreeg Orkun Kökçü vorige week zijn vijfde gele kaart waardoor hij automatisch geschorst was voor de wedstrijd tegen AZ. Na de geblesseerde Trauner, Bijlow en Szymański raakte Slot ook nog zijn beste speler kwijt. ’Hoe ga je dat tegen AZ oplossen?’, vroeg een journalist hem kort na de wedstrijd in Heerenveen. Arne nam een slok van zijn cola. ‘Er zijn verschillende opties. Ik heb een week om daar over na te denken’. ‘Ga je Geertruida daar neerzetten?’. Arne kauwde even op een denkbeeldige kauwgom. ‘Dat kan, maar het is niet het eerste waar ik aan denk’. ‘Waarschijnlijk haalt hij Dilrosun naar het middenveld en begint hij met Alireza voorin. Dat heeft-ie al eerder gedaan’,  zei mijn zoon. Een dag voor de wedstrijd tegen AZ zei Slot: 'Het is niet zo heel ingewikkeld'. Slot houdt niet van ingewikkeld. Slot houdt van simpel. Dan is de kans het grootst dat anderen het ook begrijpen.

Toen Trauner geblesseerd raakte, zette Slot Geertruida centraal. Opgelost. Bijlow raakte geblesseerd en Slot zette Wellenreuther erin. Opgelost. Szymanski raakte geblesseerd en Slot zette Timber erbij. Opgelost. Kökçü geschorst? Slot had ervoor kunnen kiezen Kökçü stiekem toch op te stellen, met bril en plaksnor, want het was carnaval. In Zeist hadden ze dat vast geen probleem gevonden, want de KNVB stuurde zelf een als scheidsrechter verklede clown. Slot puzzelde en zette zoals verwacht Dilrosun op de plek van Kökçü, gaf Alireza een plek in de basis en maakte Geertruida aanvoerder. Opgelost. En zie: Feyenoord won zonder zijn beste speler van de naaste achtervolger. Alireza en Geertruida speelden een prima pot. Net als de pitbull Hartman, trouwens. En de onverstoorbare Hancko. En alleskunner Wieffer.

De keuzes van Slot zijn vaak voorspelbaar. Zoals onder hem bij Feyenoord veel voorspelbaar is. Duidelijk. Simpel. Als de tegenstander een doelpunt maakt, moet je er zelf ook een maken om niet te verliezen. Als je wilt winnen, moet je minstens een doelpunt meer maken dan je tegenstander. Zo simpel is het en Slot handelt ernaar. Tegen PSV eindigde hij de wedstrijd met weet ik niet hoeveel aanvallers. In de slotfase liet hij Wålemark invallen als linksback en greep Feyenoord PSV nog vaster bij de strot. Tegen AZ vergrootte Feyenoord de druk steeds verder en zette Slot Paixão, Taabouni en Danilo erin om de zege te forceren. Wat uiteindelijk lukte. Dat is geen geluk. Dat is afdwingen. Dik verdiend.

Arne Slot speelt met Feyenoord dan misschien niet het moeilijkste voetbal ter wereld, zoals een andere club schijnt te doen, maar waarom zou je het moeilijk maken? Met Slot is voetbal opeens een heel simpel spelletje. Misschien is dat wel het moeilijkste dat er is.

Frans