Eén Feyenoord-debuntant in eerste selectie Xavi; Valente niet opgeroepen

Vrijdagmiddag is de eerste selectie van de kersverse bondscoach Xavi bekendgemaakt. De legendarische Spaanse middenvelder heeft daarin plek ingeruimd voor één Feyenoorder. Gjivai Zechiël debuteert in het Nederlands elftal, dat komende interlandperiode vier duels afwerkt. 

Een mogelijke oproep voor Zechiël was afgelopen dagen volop onderwerp van gesprek. De verwachting was dat Xavi bij zijn eerste selectie direct zijn stempel zou drukken door het selecteren van een aantal nieuwe namen. Die voorspelling blijkt nu uit te komen. Dat Zechiël tot die debutanten behoort, is gezien zijn recente vorm voor Feyenoord geen verrassing. De 22-jarige middenvelder leverde in de eerste zes Eredivisie-duels al vijf doelpunten en drie assists. 

Luciano Valente beleeft tevens een sterke seizoensstart, maar is geen onderdeel van het 26-tallige keurkorps. De aanvoerder van Feyenoord maakte in november vorig jaar al wel zijn debuut voor Oranje. Vervolgens speelde hij in maart zijn tweede interland. Valente stond ook op de nominatielijst om mee te gaan naar het WK van afgelopen zomer maart, maar uiteindelijk koos Ronald Koeman voor andere middenvelders. Het Oranje-debuut van Givairo Read laat ook nog even op zich wachten. De vleugelverdediger is ook goed begonnen aan het seizoen, maar is niet opgeroepen door Xavi. De 20-jarige rechtsback ondervindt bij het Nederlands elftal hevige concurrentie, met Denzel Dumfries, Jurriën Timber en Jeremie Frimpong die op zijn positie spelen.

Xavi, die zowel als speler als trainer tal van prijzen won, werd in augustus verrassend gepresenteerd als de nieuwe bondscoach van Oranje. Volgende week donderdag wacht zijn officiële vuurdoop, als in eigen land het Duitsland van Jürgen Klopp de tegenstander is. Het duel in de Nations League wordt afgetrapt om 20:45. Verder speelt Nederland komende interlandperiode twee keer tegen Servië, op zondag 27 september (uit) en maandag 4 oktober (thuis), terwijl tussendoor op donderdag 1 oktober wordt gespeeld in en tegen Griekenland.