El Ahmadi over nieuwe aanvoerder: “Als het niet loopt zullen de mensen naar jou kijken”

Giovanni van Bronckhorst maakt deze week bekend wie de nieuwe aanvoerder van Feyenoord wordt. Na een turbulent seizoen waarin meerdere spelers de band om de arm droegen, is het tijd voor duidelijkheid en stabiliteit in De Kuip. Voormalig captain Karim El Ahmadi weet als geen ander welke verantwoordelijkheid de nieuwe leider te wachten staat.

In het seizoen 2017/2018 wees Van Bronckhorst El Ahmadi aan als opvolger van Dirk Kuijt. De ervaren middenvelder merkte direct hoeveel druk er bij die rol kwam kijken. "Gio koos toen voor mij op basis van mijn ervaring en de goede verstandhouding die we op en naast het veld met elkaar hadden. Als er iets binnen de groep speelde, kon hij erop rekenen dat ik met spelers ging praten", vertelt El Ahmadi in gesprek met het Algemeen Dagblad.

De aanvoerdersband brengt volgens El Ahmadi vanaf het eerste moment een extra verantwoordelijkheid met zich mee. Een captain moet altijd het juiste voorbeeld geven en kan zich nauwelijks een mindere periode veroorloven. "Laat je het op de trainingen afweten, dan kom je als aanvoerder ook niet lekker over. Je moet in alles het goede voorbeeld zijn, je mag niet verzaken en als het niet loopt, dan zullen de mensen als eerste naar jou kijken. Je bent ook constant met anderen bezig en kunt niet langer alleen met jezelf bezig zijn."

Ook buiten het veld speelt de rol van aanvoerder een grote rol bij een club als Feyenoord. De verwachtingen vanuit de omgeving en media zorgen voor extra druk, benadrukt El Ahmadi. "Je bent ook altijd bezig met of je goed overkomt in de media. Dus de uitspraak 'het is maar een band' vond ik altijd onzinnig. Ik voelde die verantwoordelijkheid."

"Bij Feyenoord gebeurt er elk uur wat"
Jean-Paul van Gastel werd in 1998 door Leo Beenhakker aangesteld als aanvoerder van Feyenoord. Ook de voormalig middenvelder weet als geen ander wat de verantwoordelijkheid met zich meebrengt. ''In de provincie gebeurt er nooit wat en bij Feyenoord elk uur, bij wijze van spreken'', vertelt Van Gastel in de krant. ''De aandacht, de druk, de camera's die op je gericht zijn: alles wordt uitvergroot. Feyenoord is dan een heel andere wereld waarin je binnenstapt. Voor sommigen kan het aanvoerderschap een last zijn in plaats van een zegen.''

Van Gastel werkte als assistent-trainer samen met Van Bronckhorst bij Feyenoord, Guangzhou City en Besiktas. Hij verwacht dat de trainer niet snel voor een nieuwkomer zal kiezen. ''Maar de keuze voor het aanvoerderschap hangt van zoveel factoren af, zoals de hiërarchie in de kleedkamer en de positie op het veld. Het voetbal heeft zich doorontwikkeld, maar een aanvoerder doet nog altijd hetzelfde.''

"Aanvoerder hoort bij de beste spelers te zitten"
Pierre van Hooijdonk begrijpt nog altijd niet waarom Sem Steijn afgelopen seizoen de aanvoerdersband kreeg. ''Misschien dacht Robin er destijds anders over, maar een aanvoerder hoort bij de drie, vier beste spelers van de selectie te zitten. Dat was Sem op dat moment niet. Dan wordt het een lastige situatie. Ik denk dat de buitenwacht soms onderschat wat het inhoudt. Het is fijn als je aanvoerder een zekerheidje is. Die durft dan ook nog eens nadrukkelijker aanwezig te zijn dan wanneer hij nog zoekende is.''

Volgens Van Hooijdonk moet Van Bronckhorst bij zijn keuze ook rekening houden met de samenstelling van de selectie. ''Het probleem zit in het feit dat je nu best veel buitenlandse jongens in de selectie hebt en dat het verloop vrij snel gaat. Dan zie je dat de drang er is om een Nederlandse jongen aanvoerder te maken. Het is ook makkelijker qua communicatie en hij kent de club ook net iets beter. Daarom waren de keuzes vorig jaar best bijzonder.''