Elia: "Ik zei tegen mijn agent dat ik naar Feyenoord wilde"

Eljero Elia was een lust voor het oog in zijn tijd bij Feyenoord. De buitenspeler bracht in zijn twee seizoenen bij de Rotterdammers flair vanaf de flanken. Inmiddels hangen zijn voetbalschoenen in de wilgen. Bij de Klank van Feyenoord vertelt Elia over zijn tijd bij Feyenoord en zijn ambities.

Eljero Elia speelde in zijn carrière bij een tal van clubs, maar de liefde voor Feyenoord zat altijd al in zijn hart. "Ik heb Feyenoord altijd een mooie club gevonden", vertelt hij. De transfer naar de Stadionclub in 2015 kwam dan ook niet zo maar tot stand: "Ik heb mezelf aangemeld bij Feyenoord. Ik zei tegen mijn agent dat ik naar Feyenoord wilde." Voor de aanvaller betekende dat wel een flinke hap uit zijn salaris, maar dat weerhield hem niet: "Dan lever ik maar wat in, dat ging om veel geld."

Elia speelde destijds bij Werder Bremen en zou de overstap naar Southampton maken, maar die transfer ging niet door. "Toen wilde ik naar Feyenoord. Ik vond dat de club het meest bij mij past. Gewoon bijdehand en niet lullen, maar poetsen." Elia vervolgt: "De liefde die ik toen in mijn eerste jaar bij Feyenoord heb gekregen, kreeg ik nergens. Alleen bij FC Twente misschien. Toen ben ik echt van Feyenoord gaan houden."

In zijn tweede seizoen wist Feyenoord na achttien jaar weer landskampioen te worden, op 14 mei was het eindelijk zover. Echter wist Elia al eerder dat het ging gebeuren: "Ik voelde het al aan het begin van het seizoen, niet om arrogant te doen. Ik wist dat als we nu consistent zouden zijn, dat we gewoon kampioen zouden worden. Het moest gewoon gebeuren."

Voor Elia was Karim El Ahmadi het belangrijkste in het kampioensjaar. "Hij was de trekker van de kar. Hij zette altijd gelijk de toon in wedstrijden." Dirk Kuyt was voor veel supporters dé grote held, maar Elia weet dat het achter de schermen soms wel anders was: "Dirk was boos toen hij op de bank moest voor Toornstra. Dit liet hij niet merken in de groep, maar aan vertelde die het wel. Daarom was die laatste wedstrijd extra mooi voor hem."

Elia kijkt ook nog naar het huidige Feyenoord: "Je hebt wel spelers die een mannetje kunnen uitspelen. Hadj Moussa is wel goed en Paixao iets minder, maar die heeft weer een gruwelijk schot. Hadj Moussa kan nog wel gevaarlijker worden, door meer voor de goal te zwerven."

Toen de oud-Feyenoorder met pensioen ging vertelde hij nooit meer iets met voetbal te maken willen hebben. Echter is hij daar flink van teruggekomen. Elia is even actief geweest bij Feyenoord als jeugdtrainer en beoogt nu een andere positie binnen het jeugdvoetbal: "Ik hoop ooit hoofd-jeugdopleiding te worden."