Officieel: Toornstra na 8 jaar Feyenoord terug bij FC Utrecht

Jens Toornstra vertrekt na acht seizoenen bij Feyenoord. De middenvelder kiest voor een vertrek naar FC Utrecht, vanwaar hij in 2014 de overstap maakte naar De Kuip. Toornstra beschikte bij Feyenoord over een aflopend contract.

Met het vertrek van Toornstra komt er voor hem een einde aan acht voetbaljaren bij Feyenoord, waarin hij zowel met de club als op persoonlijk vlak grote successen boekte. De geliefde middenvelder, die sinds vorig seizoen de aanvoerdersband droeg, is voor veel supporters de belichaming van veel zo niet alles waar Feyenoord voor staat. Niet alleen door zijn prestaties, maar ook door zijn tomeloze inzet en onvermoeibare karakter was hij een zeer gewaardeerde kracht en aanjager voor het team.

‘Enorme grote staat van dienst’
Algemeen directeur Dennis te Kloese benadrukt dat Jens zeker niet weg hoefde bij Feyenoord: ‘Sterker nog: we hadden hem er graag bij gehouden en hebben hem dat ook in meerdere gesprekken de afgelopen dagen aangegeven. Maar als directie en hoofdtrainer willen wij een speler die zoveel voor de club heeft betekend niet tegen zijn zin in bij de club houden. Trainer Arne Slot heeft eerder al aangegeven dat Jens van grote waarde is en dat zijn rol sinds vorig seizoen niet veranderd is. Jens is in alle opzichten een voorbeeldprof voor de jongeren en iemand die, zoals zo vaak al is gebleken, bovendien toch altijd weer zijn minuten zal maken. Intern hebben we besproken dat echt alleen als Jens zelf herhaaldelijk zou aangeven graag te vertrekken we hierover zouden nadenken. Dat heeft hij meerdere keren gedaan en dat in relatie tot zijn grote staat van dienst heeft ons doen besluiten ons coulant op te stellen in de medewerking voor zijn vertrek. Een speler die zich zo’n lange tijd met volle overgave heeft ingezet, zoveel voor de club betekend heeft en nu besluit elders voor zijn kans te willen gaan, willen we dan ook niet in de weg staan.’

‘Ongelofelijk trots zo lang voor Feyenoord te hebben gespeeld’
Jens zelf is daar dankbaar voor, zoals hij aangeeft dankbaar te zijn voor alles wat hij bij en met Feyenoord heeft mogen meemaken. ‘Ik ben ongelooflijk trots zo lang voor deze fantastische club te hebben mogen spelen. Samen met de supporters en alle mensen binnen de organisatie heb ik alles mogen winnen wat er in Nederland te winnen valt en hebben we ook nog eens in een Europese finale gestaan.’

‘Mijn sportieve dromen zijn daarmee meer dan uitgekomen en Feyenoord houdt voor altijd een speciaal plekje in mijn hart. Ik voel me echter nog te fit om niet elke week te spelen. Ooit zal mijn lichaam wel aangeven dat het niet meer gaat, maar ik voel me nu nog zo goed dat ik de hele week en elke training wil toewerken en toeleven naar de wedstrijd met het idee dat ik in de basis kan starten. Vandaar dus het lastige besluit nu weg te gaan.’

Toornstra won met Feyenoord de KNVB Beker (2x), het landskampioenschap en tweemaal de strijd om de Johan Cruijff Schaal. Vorig seizoen bereikte hij na een imposant Europees avontuur de finale van de Europa Conference League. In 313 officiële wedstrijden heeft hij zich bovendien niet alleen in de harten van het legioen gespeeld, maar ook in een illuster rijtje van de top tien Feyenoorders met de meeste officiële wedstrijden voor de club. Daarin wordt hij onder meer vergezeld door Wim Jansen, Eddy Treijtel en Willem van Hanegem. Hij maakte daarin 65 doelpunten en gaf 62 assists.

Op persoonlijk vlak kan de viervoudig Oranje-international ook terugkijken op een aantal mooie successen. Zo werd hij in het kampioensjaar 2016-2017 verkozen tot Legioen Speler van het Seizoen en werd hij tijdens het Voetballer van het Jaar Gala onderscheiden met de Bronzen Schoen.

Het vertrek van de voormalig aanvoerder is van tijdelijke aard. Feyenoord en Toornstra spraken eerder al de intentie uit dat hij na zijn actieve voetballoopbaan in een andere functie terugkeert bij de club. Te Kloese: ‘Dat blijft de bedoeling, daar verandert echt niks aan door zijn vertrek, maar dat komt allemaal later wel. Voor nu wensen we Jens alle succes bij FC Utrecht.’