Feyenoord brengt bod uit bij KAA Gent voor Watanabe

Feyenoord is concreet geworden voor Tsuyoshi Watanabe (1997). De uitvoerig gescoute en gevolgde Japanse centrumverdediger moet permanent overkomen van KAA Gent, wat momenteel een zesde plaats bezet in de play-off ronde van de Jupiler Pro League.

Een maand geleden toonde Feyenoord al zijn interesse in de rechtsbenige centrale verdediger; nu is er ook een officieel bod uitgebracht om de Japanner los te weken uit België. Sportief directeur Arnar Vidarsson heeft de Rotterdamse miljoenenaanbieding ondertussen in beraad.

Over de hoogte van het openingsbod willen ingewijden vooralsnog geen uitspraken doen. Watanabe staat tot medio 2027 onder contract in België en vertegenwoordigt naar inschatting van het gerenommeerde Transfermarkt een actuele marktwaarde van negen miljoen euro.

Watanabe brak in zijn thuisland via YGU High School en de Chuo University door naar FC Tokyo. Begin 2022 maakte hij de overstap naar Europa, waar hij neerstreek bij KV Kortrijk. Anderhalf jaar later maakte hij voor drieënhalf miljoen euro de overstap naar KAA Gent.

De 28-jarige rechtspoot speelde al 98 officiële duels voor de Belgische club, waarin hij 6 goals scoorde en 4 assists leverde. Ook speelde hij al 27 duels in Europees verband, in de (voorrondes) van de UEFA Conference League.

Feyenoord is nu nog in het bezit van drie rechter centrale verdedigers met de namen van Thomas Beelen (23), Gernot Trauner (33) en Jeyland Mitchell (20). De Rotterdammers verwachten dat zeker twee van deze namen een transfer gaan maken in de zomer en schakelen daarom al vroeg door voor een vervanger die er direct staat.

Bij Watanabe en zijn management is al in een vroegtijdig stadium afgetast of de Japanner openstaat bij voor een overstap naar Rotterdam en dat is het geval. Bij Feyenoord kan hij herenigd worden met landgenoot Ayase Ueda, die elkaar al kennen van het Japanse nationale team.

Met de toenadering voor Watanabe is Feyenoord nu concreet voor drie spelers: Sem Steijn, Luis Guilherme en Tsuyoshi Watanabe zelf. De verwachting is dat de deal met FC Twente voor Steijn rond komt. De onwaarschijnlijke komst van Guilherme staat inmiddels op een lager pitje, terwijl de mogelijke komst van Watanabe realistisch wordt ingeschat.