"Feyenoord kan met hem de Champions League in; hij is een topaanwinst”
Tsuyoshi Watanabe mag zich Feyenoorder noemen. De 28-jarige Japanner werd overgenomen van KAA Gent en sloot direct aan bij het trainingskamp van de Rotterdammers in Duitsland. De verwachting is dat de centrale mandekker er direct staat. ''Hij is een van de beste verdedigers van de Belgische competitie'', zo zegt Jan Boskamp in Algemeen Dagblad.
De oer-Feyenoorder is zelf woonachtig in België en volgt het voetbal daar op de voet. ''Hij heeft hier een zeer grote status. Die jongen is gewoon geweldig als verdediger. Hij heeft een prima inspeelpass, dekt goed door, kan voetballen; hij is gewoon een typische moderne verdediger.” Boskamp denkt dan ook dat zijn lievelingsclub een goede slag heeft geslagen met de komst van Watanabe. “Ik twijfel er niet aan dat hij een aanwinst is voor Feyenoord. Al was het maar omdat hij er ook karakterologisch past. Hij verzaakt nooit.”
Spelsysteem
Bij Feyenoord krijgt de Japans international wel te maken met een ander spelsysteem. Volgens Boskamp speelde hij bij KAA Gent in een vijfmanddefensie, terwijl trainer Robin van Persie in een andere formatie speelt. “De vraag is natuurlijk hoe hij tot zijn recht komt in een viermans-verdediging. Een goede verdediger kan in principe in elk systeem uit de voeten. En een goede verdediger ís Watanabe, honderd procent.” Echt, ik kijk ernaar uit om die jongen aan het werk te zien bij Feyenoord.''
De mening van Boskamp krijgt bijval vanuit de België. Volgens de vooraanstaande journalist Koen Frans is Feyenoord een ‘stille kracht’ rijker. “Maar wel een stille kracht met leidinggevende kwaliteiten. Een die er altijd staat en nooit geblesseerd is.”
Champions League
“Hij heeft niet per se een groot fysiek, maar is wél enorm sluw en slim”, zo vervolgt Frans. “Daarnaast is hij een hele harde werker met een uitstekende mentaliteit. Er is geen tegenstander die graag tegen Watanabe speelt.” De journalist kijkt er naar uit om de Japanner bij Feyenoord aan het werk te zien. “In de absolute top heeft Watanabe niet gespeeld. Toch is in alles aan hem te zien dat hij een veel hoger niveau aankan. Feyenoord kan met hem de Champions League in, dat weet ik zeker. Hij is een topaanwinst.”